却说袁绍官渡被曹军杀得大败，父顾不了子，子顾不了父，慌忙中与长子袁谭各单骑逃遁，直奔黄河渡口。
慌忙间，袁绍哪里顾得了四州统领的威风，在十几个随从的簇拥下，渡河逃亡。
随后又逃来一群骑兵，约有八百余骑，渡河至黎阳北岸。
这一仗袁绍损失七八万人，武器、辎重、图书、珍宝丢失无数。当他跌跌撞撞走进部下大将蒋义渠营帐中时，如惊弓之鸟，狼狈不堪。
蒋义渠是袁绍麾下八大猛将中第六位猛将，前五位颜良、文丑、高览、张郃、鞠义及后两位韩蒙、淳于琼七位猛将，除高览、张郃投降曹操外，其余均先后战死疆场。
袁绍到了蒋义渠营帐，无比伤感，紧紧握着蒋义渠的手说：“我把自己的脑袋都交给你了。”
蒋义渠心中凄然，急忙安置袁绍歇息，召集部下，说是袁绍尚在，又复聚拢，军势稍振，便与袁绍商议退还冀州。
这日，夜宿荒山，袁绍惊魂未定，难以入睡。
袁绍在帐中隐隐约约听到哭泣之声，便悄悄出帐细听。
原来是败军相聚，诉说丧兄失弟，弃伴亡亲之痛，不禁失声痛哭，多有怨言：“若听田丰之言，岂有今日之祸？”
袁绍听了怨言，感慨不已，懊悔不迭。
次日早起，蒋义渠整顿军马，正准备护送袁绍回冀州，忽报逢纪引军来接。
袁绍急忙唤入，对逢纪说：“吾不听田丰劝阻，方有今日之败，回去有何面目再见？”
逢纪悄悄对袁绍说：“田丰在狱中闻听主公大败，抚掌大笑说‘果不出我料’。”
袁绍转而大怒：“竖子怎敢笑我，吾必杀之。”
逢纪见袁绍又起杀心，暗使人偷偷潜回，至狱中对田丰说：“袁公败回，必然杀你。”
田丰闻听大笑：“果不出我所料。想那袁绍，外宽而内忌，不念忠诚，不辨奸诈，不听良言。若得胜而还，还能赦我。今战败而归，蒙羞生恨，我必死无疑。”
看守田丰的狱卒不解。
正说间袁绍使者持剑至狱，说是奉命来取田丰首级。
狱卒方惊，无不流泪惋惜。
田丰大呼：“大丈夫生于天地间，不识其主而事，是为不智。今日受死，夫何足惜！”说罢，夺剑自刎而死。
袁绍回到冀州，心烦意乱。
忽报长子袁谭只身逃回青州，重整兵马，带五万余众前来；袁尚引军六万，自幽州赶来