且说王璨避乱至荆州投靠同乡刘表，因状貌不杨，没被刘表看重，一篇《登楼赋》改变了刘表对他的轻视态度，待为上宾。
当长沙太守张羡听从桓阶建议，举长沙、零陵、桂阳三郡之兵背叛刘表时，刘表为了出师有名，便叫王璨写一篇征讨檄文。
王璨在《三辅论》中写道：“长沙不轨，敢作乱违，我牧睹其然，乃赫尔发愤，且上征下战，去暴举顺。”
刘表便以“去暴举顺”为名发兵讨伐。
袁绍病死，两个儿子袁谭、袁尚兄弟阋墙。
刘表为了劝和，让王粲起草了《为刘荆州谏袁谭书》和《为刘荆州与袁尚书》。
书中劝解袁氏兄弟毋作阋墙之斗，应当联合御侮，既晓之以理，又动之以情，甚有文彩。
王璨诗赋以及富有文采的散文成就了他“建安七子”的地位，被后人称为“七子之冠冕”。
刘琮见王璨也劝归降曹操，便问：“为何？”
王璨说：“曹公兵强将勇，足智多谋。曾擒吕布于下邳，摧袁绍于官渡，逐刘备于陇右，破乌桓于白狼。枭除荡定者，不可胜计。上奉天时，下顺民意，天下一统，大势所趋。今率大军南下荆襄，势难抵敌。归降曹公，实乃长策，不可迟疑，免生后悔。”
刘琮说：“先生所见极是，但须禀告母亲知道。”
话音刚落，只见蔡夫人从屏后转出：“既是众人所见相同，何必告我。”
刘琮见母亲同意，便写降书，令宋忠潜地往曹操军营投献。
宋忠领命，到宛城见了曹操，献上降书。
曹操大喜，重赏宋忠，吩咐宋忠回去，教刘琮出城迎接，许其仍为荆州之主。
宋忠辞别曹操，将欲渡江，忽见关羽引一支兵马过来，躲闪不过，被关羽唤住，细问荆州之事，先是隐讳，经不住再三逼问，只得一一实告。
关羽大惊，将宋忠带到新野见刘备，备说其事。
刘备大哭。
张飞大叫说：“现在哭有何用？不如杀了宋忠，随后起兵渡江，夺取襄阳，杀了蔡氏、刘琮，然后迎战曹操。”
刘备说：“汝且缄口，吾自有斟酌。”
转而喝叱宋忠：“汝知众人作事，何不早来报我？今将汝斩首，也于事无补，自去便了。”宋忠拜谢，抱头鼠窜而去。
刘备正忧伤间，忽报刘琦差伊籍到来。
刘备感昔日相救之恩，降阶相迎，再三称谢。