却说曹操采纳庞统铁索连舟之计，大小船只配搭连锁停当，亲自视察旱水两寨，观看操练。
但见水旱两军均分五色旗号，严整壮观，不禁大喜，在中央大船上置酒设乐，醉酒高歌，众欢畅相和，尽欢方散。
次日，曹操升帐聚众商议：“若非天助，安得凤雏妙计？铁索连舟，果然渡江如履平地。”
程昱不无担心：“船皆连锁，固然安稳，但若用火攻，难以回避，不可不防。”
曹操大笑。
荀攸说：“仲德所言，不无道理，丞相何故不以为然，反而大笑？”
曹操说：“程仲德虽有远虑，也有所见不到之处，故此多虑。凡用火攻，必借风力。若是春夏秋季，吾岂能不防。方今隆冬季节，但有西风北风，哪里会有东风南风呢。吾军居于西北，敌军尽在南岸，敌若火攻，岂不引火烧身，何惧之有？”
众皆拜服。
蒋干见曹操极力赞赏庞统妙计，自觉引荐有功，上前进言：“吾两番到对岸，见江左众多隐士乃至孙权手下谋士战将多有怨恨周瑜者，愿再往劝说，或许会有更多者临阵倒戈。”
曹操心想：前日阚泽受黄盖所使来献降书，自己却以未定来降日期责其诈降，阚泽却巧言善辩，又得蔡中、蔡和密报方知是实。阚泽临行，定于十一月十八来降，算起日期，还有两天。今见蒋干再次请缨，于是说：“也好。对岸黄盖受责，教阚泽来纳降，约定十一月十八来降，现在算起，还有两日。子翼前往，定要打探明白，莫使延误。只是周瑜诡计多端，谨防上当。”
蒋干说：“来来往往，未免引起周瑜怀疑。丞相可差一心腹随我前往，吾居住敌营探访，使其来回传递消息。”
曹操从之，遂差一心腹随蒋干乘舟渡江。
蒋干扁舟还未到岸，早被巡江船只围困锁定，绑缚蒋干及其随从进寨来见周瑜。
周瑜见是蒋干，作色说：“子翼何故欺我太甚？”
蒋干说：“你我同窗契友，来叙旧日情义，何言相欺？”
周瑜说：“首次前来，说我投降，被我拒绝，因念契友，不忍相害，热情款待，痛饮一醉，留你同榻而眠。而你却盗走私书，不辞而去，归报曹操，杀了蔡瑁、张允，坏我大事；二次前来，好心留你暂住，教人殷勤服侍，而你却刺探我军机密，私自逃归；今又前来，必不怀好意。若不念旧情，定将你一刀两断！本想将你驱赶回去，怎奈这一两日间就要开战。只好将你等囚禁，等破曹之后，再行