当然，让李思谏直接起兵攻打晋国，他还没那个胆子，他的战略是，先表面臣服晋国，等吞并与他地盘差不多的朔方节度使，实力壮大后，再和李克用一决雌雄。
自从十二年前李思谏接位以来，他便一直执行这个战略，只不过在李克用的干预下，一直没有成功，直到今年开春，朱温派人送了一封密信给他，他又开始蠢蠢欲动起来。
实事求是地讲，定难军比朔方军的实力要强上不少，党项人的骑兵相比沙陀人也不差，冲锋的时候挥舞着大弯刀，悍不畏死。
开战之前，李思谏先做了两件事，第一件，亲自去了一趟太原府觐见晋国皇帝李克用，进献一名身材惹火、貌美如花的胡女，名叫木媞，然后以朔方军韩逊犯他边境为由，苦苦哀求李克用答应让他发兵攻打朔方。
李克用斟酌片刻后答应了，叮嘱道：“点到即止，不能太过份。”
第二件事，留宿太远府当晚，暗中去见了李克用的养子李存颢，具体谈了什么无人知晓。
得到了李克用的准许，李思谏一会去，便开始秣马厉兵，没多久便亲率三万党项骑兵向朔方军攻去。
再来说李克用的老冤家刘仁恭。
若说谁是晋王李克用最痛恨之人，刘仁恭绝对榜上有名，甚至，仅次于朱温。
两人的恩怨，还要从景福二年（893年）说起，那一年，刘仁恭起兵反叛卢龙节度使李匡筹，兵败后投靠当时的河东节度使李克用。
李克用待之甚厚，不但赏赐田地豪宅，还拜为寿阳镇将。乾宁元年（894年），李克用在刘仁恭的不断游说怂恿之下，率军攻打卢龙，成功之后，还上表保举刘仁恭为校检司空、卢龙节度使。
按理说，有这样的经历，李克用算是待刘仁恭恩重如山，但刘仁恭本身就是枭雄，为了摆脱对李克用的控制，却与李克用反目成仇，干了不少让李克用伤心的事情。
乾宁三年（896年），李克用攻打魏州，想要征召刘仁恭的兵马，被刘仁恭以防备契丹为由拒绝；乾宁四年，李克用由兴兵救援朱瑄，向刘仁恭征兵，刘仁恭直接不回应，李克用先后派出十余次使者，刘仁恭均不以理会。
李克用亲自致信刘仁恭，结果刘仁恭得到了朱温的暗中支持，不但谩骂李克用，还将使者扣押，还将幽州城全部的太原人包括商人和官员全部扣押。
李克用勃然大怒，率领五万河东军亲征幽州，结果被刘仁恭和朱温联手算计，大败而归，大军伤亡过半。