记柳听完后，并没有动摇半分，张婶瞧她不甚在意的模样，忍不住靠近她的耳朵，轻声补充道：“听我男人说，渡口常年给衙门老爷塞钱，那里向来地痞流氓成群，乱的很。若是遇见匪类，自己受了灾殃，衙门也是睁一只眼闭一只眼，得过且过的。”
张婶的善意，记柳知道，可她实在舍不得刚到手的银子平白便宜了别人。记柳心里盘算着，家里无论是给记某抓药买新衣，还是修缮开了洞，下雨就滴水的屋顶，哪哪儿都需要用钱，她也只得能省则省。
“多谢张婶，”说完她用手捏了两把藏在胸口刚到手的十两银子，咬牙坚持道：“只是我卖菜也不是一天两天了，形形色色的人也遇见过不少。”
她微微晃动张婶的衣袖，适时撒娇道：“婶子，你就告诉我怎么走吧。若是你担心我遇到危险，心下难安，我便不为难你了，去问问别人也一样的。”记柳心知这是为难张婶，可还是作势添了一把火。
张婶不是看不出来记柳舍不得银钱，既然劝不动便也只能帮一把，如花似玉的姑娘若是出了事，家里人该有多心疼。她想了想说道：“这样吧，你在这儿呆一会，等我东西卖了，让我男人送你过去。”
能这样是极好不过的，记柳笑了，两只眼睛眯成一条缝，形成两弯月牙挂在她瓷白的小脸上。
不足半个时辰，有些大户人家的丫鬟出来采买，将张婶摊布上的紫柰都买走了。记柳看着张婶手上的钱，想想自己这两日栉风沐雨才换来十两银子，着实眼红。
张婶家在这一排格局相似的青瓦房最顶头，从外头看过去房子很小。可当记柳跨入张婶家大门，却发现里面竟有四间屋子，普通青砖铺成的路连通屋前所有回廊，剩余部分开出了假山池塘，连上外墙都种了许多花草树木。整体看下来实在算不得廊腰缦回，更不是松柏环抱，但是落在记柳眼里却是她可望而不可求的青瓦白墙、雅洁明净。
“冬日里许多花都不开，只剩下外墙的红梅和堂屋前的冬青了，”刚进屋子把男人唤醒的张婶一出门，便看到记柳歪着头打量着她家，眼里露出欢忭莫名的神色，说罢走到她身边，引着记柳进了堂屋，嘴里不忘打趣道：“满庭院的枯枝也难为你看着欢喜。”
记柳被带进堂屋后，张婶便去弄早膳了。她在里面坐了一会，就看到一个身着淡蓝色书生儒袍的中年男人进来了，经过记柳身边的时候还传来淡淡青草气息，只见中年男人脸上挂着温和的笑意问道：“姑娘可曾用过早膳？一同用些？”
“出