出谷后，苏鸣南便把船卖给了附近渔民，随后又购置了一匹马，载着苏九霖就往西出发了。他们此行的目的地是崇庆城，距此一千六百里路。
此时，远在千里之外的京城皇宫，有一场争权夺利的战斗，正在没有硝烟地进行着。
太和门前。
“各位大臣，偏关总兵田明大将军，于前几日出城迎敌之时，被乱箭射中，于昨日伤重不治。各位觉得我们接下来该如何啊？”十七岁才亲政的世宗朱厚聪，正拿着一封奏疏，眉头微皱，问着广场上的众人。
此时，身兼户部尚书与内阁辅臣两项重任的献王朱见坤，身着皮弁服，站了出来。
朱见坤是世宗的二伯公，两个月前与宁王朱见塑刚刚还政于世宗。而宁王朱见塑则是皇上的大伯公，任职吏部尚书兼内阁首辅。内阁三辅臣另一个是兵部尚书顾长林。
只见他稍一弯腰，就立直了身体，开口道：“皇上！偏关乃九边重镇之一，是抗击鞑靼的重要防线。军不可一日无帅，当务之急便是拟派新任总兵前往！”
献王又转头看了看众人，继续说道：“九边总兵一职，历来都是委派都督府人员担任，臣举荐后军都督府孔东川、右军都督府钟邵红。”
“此两人在地方卫所任职多年，后升任都督同知，无论指挥亦或作战，都是能力出众，定能担此大任！”
献王刚说完，上朝的官员立马有近半数开始附和。
“献王所言甚是啊！”
“对，此两人能堪重用啊！”
……
“皇上。”此时，宁王却站出了队列，也是朝世宗稍微弯了弯腰，说道：“昨夜微臣收到消息后，已经拟了让偏关副总兵韦曲哲接任总兵的票拟送司礼监，后由刘瑾公公批了红。”
“我想，现在公文应该已经送到偏关了…”
相较于献王，宁王看上去要老上不少，不少处头发都已花白。而实际上两人是同年同月出生的，今年都是五十有八，宁王只比献王大两天而已。
而宁王提到的司礼监掌印太监刘瑾，正站于皇上右边，面无表情。
世宗朝右看了眼刘瑾，又看向了左边同为司礼监太监的徐智。
徐智见世宗在看他，连忙摇了摇头。
世宗已然明了，票拟是刘瑾独自批的。
“如此重要事情，怎么身为内阁辅臣的我不知道啊？！”献王转了个身，面朝着宁王质问了起来。
“昨夜收到消息时，我