新人入职后，公司还真是想方设法地对这批大学生好，除了将集团条件最好的茶厂招待所腾出来当宿舍，还特意在饭堂开了晚餐，让这些单身小青年可以在公司吃完晚饭再回宿舍。
公司开展了一系列比赛，演讲、唱歌、征文……总之千方百计让这些年轻人不闲着、没空寂寞。这宁芫居然每个都拿了头奖，还参加了省直机关系统的各种比赛，也都拿了大奖回来。当然，有了奖金，就被起哄请大家吃饭，综合盘算下来，宁芫得奖也只是捞了个名声，从金钱角度，并无结余，不用把工资垫出来请客，算是很会过日子了。
说到工资，宁芫第一个月打开工资条的时候，还是有些吃惊的：上面写着基本工资149.95元，各种奖金补贴加在一起，300出头。虽然对离开了校园的社会生活究竟要花多少钱毫无概念，但显然，这个收入比宁芫在大学期间父母给的生活费要少。
爸爸在每学期开学的时候，会一次性给她2000元，她会到学校后门的储蓄所把生活费存在里面，加上每学期的奖学金，一年下来，总有积蓄，这样始终手头的可支配现金能有两三千元。现在每个月三百出头，虽然住不用花钱，三餐也在公司饭堂、交通也有班车，但饭堂的饭菜票要自己花钱买，赶不上班车时的交通费得自己出，大致算算，并不宽裕。
女生还好一些，也不用买什么东西，男生就有些惨了：刚刚工作的人，都有些抑制不住初出校园的兴奋，喜欢呼朋唤友地相互串门，到同学单位的宿舍参观，尽管风格各异，但都是巴掌大的宿舍，几眼就看完了，自然要到附近大排档吃个饭，一个月下来，入不敷出的大有人在。
每到25号左右，就有两三位男同事来找宁芫借钱，每个人的缺口都是50元，月初发了工资又还回来，宁芫固定周期、固定额度地为这几位男同事提供免息短期信用借款。
上班之前，宁芫并不清楚要在什么部门、什么岗位。面试时人事科长问她愿不愿意做琐碎的工作，宁芫亮声回答：“一屋不扫何以扫天下，当然愿意！”是的，这是发自内心的心甘情愿。
总经理办公室共有十一个人：清姨、芬姨、琼姨、小吴、小李、老吴、陈主任、梁主任、大BOSS许主任和新分来的小邱、宁芫。
小吴、小李比较明确负责跑外勤，去上级机关领许可证、办手续、跑海关等；梁主任兼任集团董事长秘书。此秘书非后来的小秘书，而是董事会的大秘、董事长助理，是董事长身边的要职，级别副科。梁主任三十出头，文质