“怎么就、就走了......”
“月前不慎落水，染了重风寒，将养几日不见好转，后来就撑不住了......”史老媪想到往事，徒然伤感，“唉，倘若乡中上使还在，你大兄当不至于如此。”
而今距离震动天下的黄巾之乱已经过去了好几年，各州郡黄巾多被平息，只剩一些余党作祟，声势大不如前。黄巾军起事前，党羽之中许多以医士身份伪装，以符水医治病患，并传播道义、发展信众，“上使”、“大医”、“大贤”等都是百姓对这些人的尊称。
史阿听到这些，更加愧疚，低头不语。
张蒙俯身拾起环首刀，反复看了几眼，递给史阿，赞道：“真是一把好刀，收好！”
史阿轻轻点头：“这把刀是师父送给我的......”
话未说完，史老媪抽冷子道：“一晃三年，你现在回家，看来‘杀人术’是学成了？”
不料史阿的头摇得像拨浪鼓：“未成。”
“大丈夫一诺千金，岂能出尔反尔？”史老媪态度十分严肃，“当初许你离家游学，不求其他，只求你学有所成，得一技之长立身于世。现在一事无成，尚有何脸面回家？”
史阿恳切道：“阿母有所不知，孩儿去到京师，方知天下之大；拜了师父，方明刀剑之义。苦学三年，学的不是‘杀人术’，而是‘活人术’。”
张蒙颇有兴致，问道：“此话怎讲？”
史阿伸出一根手指，轻抚刀背：“便如此刀，既能杀人，其实亦能活人。杀人的不是刀，而是人心中的念头。杀人活人只在一念之间，我在京师跟着师父的这三年，与其说是修习武艺，不如说是在修心养性。”
张蒙敛容道：“史兄这番话，听着道理深奥、玄之又玄，不像是习武之人说的话，倒像是学问深厚的大名士见解呢。”
史阿昂首挺胸，语带自豪：“不瞒张兄，家师的确常在宫中走动，与好些大儒高士交厚。他平生信奉‘以心驱剑’的道理，或许结合了经学典故，也未可知。”说着说着，神情更肃，“师父曾说，杀一人两人，远远称不上‘杀人术’，真正的‘杀人术’，是能以一语而杀千万人的能耐与气概，能做到这一点的，方可称万人敌。我那时始才明白，之前在乡中种种好勇斗狠，最多只算匹夫之勇，登不得大雅之堂。咳咳，还大言不惭要学什么‘杀人术’，真是十足的井底之蛙啊！”
张蒙慨然道：“尊师是个有见地的高人，日后若有机会，我定当登门拜访，切磋一二。