其时，正值是太平兴国三年，两年前太祖皇帝赵匡胤无疾而终，死的颇为蹊跷。
太祖驾崩，时为皇弟的赵光义荣登大宝，取年号太平兴国。
五代以来，江山频复易主，殷鉴不远，赵氏帝皇深知百姓如水，其可载舟，亦能覆舟。是以，对外止戈放马，休养生息；对内推崇礼教，重视文治。
二十多年来，四海升平，百姓安居。
四月天里，和煦的日光洒向大地，粉色的桃花，白色的杏花……开满了沿路的村舍院子，各种花间，嗡嗡的蜜蜂穿梭其中。
河边的柳树发出嫩芽，河水淙淙流过，河边上三个姑娘正在浣洗衣物，不时发出咯咯的笑声，像是在说着什么有趣的事儿。
这时一个少年公子走来，这公子眉目清秀，却一脸风尘困顿之色，身上华服污秽不堪，像一个落魄的富家子弟。
他沿路和人都说，他叫黄休，汴梁人氏，在路上已走了一月有余，此番要去往那莱州府。旁人问他为何要千里迢迢去那莱州府？
他笑而不语。
黄休走到河边，双手伸进河水里，立觉清凉，不觉口渴，他捧起清水来，就近嘴边，正要饮用。
突然听到喊声：“喂，这位小哥，先别忙着喝水。”
黄休抬起头来，看河水上游有个姑娘正撂下手头上衣物，站起身来，向他招手。
黄休一怔之下，又向周边瞧了瞧，见除他一人外更无别人，再向那招手的姑娘指了指自个儿鼻子，示意：“是在和我说话吗？”
只见那姑娘点了点头，又向他招了招手，说道：“小哥，不和你说话，又能和谁说话？”跟着咯咯的一声娇笑。
于是黄休站起身来，两手在衣衫左右两边擦了擦，不擦还好，一擦之下，手上更是污黑了一片。
待走近而看，那个向他招手的姑娘约莫十五六岁，身穿红白相间的花格子衣服，衣服上的纹饰倒与村落里的杏花相似，两条梳好的麻花辫子自左右双肩垂至胸前，眼睛笑盈盈的甚是明亮。
黄休疑惑的问道：“敢问小姐，你叫我来有什么事儿？”
那姑娘笑嘻嘻的道：“小哥，你没瞧见咱们正在这浣洗衣物么？嗯，也不用叫我小姐，我……我也不是什么小姐，我叫燕子，就是春天里天上飞来飞去的燕子，这二人是我邻家的陈家姐姐和王家姐姐。”
这叫燕子的姑娘说着指向了她身旁与之一块儿洗衣物的两个姑娘，但见陈王两姑娘年纪比燕子稍大，二人却都