出将入相，两居宰辅，节度淮南。
他在五十六岁时去世，当时是元和九年十月三日，恰好符合九十三之数，元和初年中书主书滑涣勾结知枢密刘光琦。
刘光琦与宰相意见发生分歧时，常让滑涣传达自己的意图，常能达到愿望。宰相杜佑、郑絪等人都低声下气，用友好的态度对待滑涣。
郑余庆当面斥责滑涣，不久便被罢去相位。各地官员对滑涣都争相贿赂。李吉甫担任中书舍人时，弹劾滑涣肆意专权。
唐宪宗搜到滑涣罪状，将他贬死雷州，并抄没其家，竟多达数千万贯。
唐宪宗任命李吉甫为宰相。李吉甫闻讯泪下，对中书舍人裴垍道吉甫飘泊江淮十五年，穷困失意，如今竟被拜为宰相。
我能报答朝廷恩德的，只有引进贤明之士，但我对朝廷后进少有接触，您善于识别人才，希望您能向我讲出您的意见。
裴垍当即开列了三十多人的名单，李吉甫在数月内，将这些人均加以任用，时人都认为他用人得当。
吐蕃曾遣使入朝，请求结盟，李吉甫谏道德宗年间之所以与吐蕃结盟，是因为可以借此牵制南诏。
而如今异牟寻归国，南诏与朝廷友好，吐蕃不敢犯塞，朝廷若与吐蕃结盟，可能会使南诏怨望，南部边界恐难保安宁。”唐宪宗遂拒绝吐蕃的结盟请求。
唐宪宗欲将濠州、泗州交还给徐州节度使张愔管辖。李吉甫谏道泗州背倚淮河，濠州则有涡口险要，此前交给张建封，让朝廷处于被动。
如今张愔是被徐州军士拥立，虽对朝廷有善意，但他恐怕掌控不了部下的骄兵悍将，若再让他据有淮河、涡口，让他扼制东南要冲，朝廷将来恐有大忧，宪宗遂作罢。
京城僧人的庄田、水硙有免税的权利，李吉甫谏道钱米所征税赋，向来都有定额，僧人有余力而宽免，却摊配给贫穷而无处求助的百姓，一定不能允许，唐宪宗遂免去僧人的免税权。
唐德宗曾为义阳公主在墓所起建祠堂一百二十间，耗费钱财数万，永昌公主死后，唐宪宗命按照义阳公主一半的规格，为她起建祠堂。
李吉甫谏道德宗权宜之举，不能循为常法，从前汉章帝欲在父祖皇陵起建祠堂，东平王刘苍表示反对。
不合礼制的事情，君主应当慎重，陛下还不如酌量设置守墓民户，宪宗道我也认为这样做太繁琐浪费，这才减掉一半，果然你也这么看。
但我也不愿将百姓编入墓户，还是让官户来守墓吧，李吉甫拜贺，