段玉明去了半个时辰便赶了过来，见他满面红光，杨昊就知道事情办妥了。祁玉的马车就侯在楼下，杨昊想走却被祁墨拉住，四人吃酒到午后才散。
杨昊有六七分醉意，下楼时摇摇晃晃的差点摔倒。祁玉和灵儿垂手侍立在马车前，全无了往日的骄横气焰。殷桐香将杨昊酒醉想将他扶上马车，杨昊不肯坚持要骑马。不得已，殷桐香只得骑马将他送回西宁侯府。到了府门前，灵儿跳下车来扶杨昊，却被杨昊一把推开。
送走了殷桐香后，杨昊走到马车前掀开竹帘，冷着脸对祁玉说：“别忘了自己的身份，好好把这场戏演下去。”
祁玉低眉应了声“是”，扶着杨昊的手走到车门前，忽小声地说道：“若在平时，你应该抱着我进门的。”一刹那间，祁玉就恢复了侯府准少夫人的身份，脸色红润，双目顾盼有神。杨昊笑了笑伸手就抱起来她。在仆从们一片艳羡的眼神中，回门探亲的准少夫人回家了。
……
屋外一片漆黑，夜空寒星点点，长安城仍在熟睡。
大街上三三两两走着上早朝的官员，多半骑马，少数步行；有仆人打灯笼引路的，也有自己提着灯笼的，不少人手里拿着馒头、包子、花卷、饭团边走边吃。
小四扛着行李卷，杨昊提着灯笼，主仆二人穿过清冷的大街，来到皇城动的延喜门外。兵部给杨昊的三天假期，弹指即过。朝中武将外放边镇前到刺马院研修一段时间，这是李昂定下的规制，研修期间必须住在院内宿舍。
太极宫是隋朝旧宫，与大明宫、兴庆宫合称长安三大内，因位置偏西，故又称“西内”。唐高祖李渊在这里打了大唐王朝的根基，一代明君李世民则在这里开创了贞观之治，但自高宗李治以后这里便渐渐冷落下来。
刺马院设在太极宫中书省旧址。这是杨昊所没想到的，把军校设在皇宫里，足见创办者对它的期望之重。杨昊更没想到，大唐最高军事学府门前竟连个守卫都没有。一阵秋风吹过，石阶上的枯叶哗啦啦地作响。
杨昊放下行李，上前叩动门环，半晌无人回应，随手一推门竟自己开了，面前是一个宽阔的庭院，正对面是一座宏伟的大殿，殿前有两株合抱粗的银杏树，一个白发驼背老太监在清扫石阶上的落叶。
“敢问老先生，吴侍郎值房在何处。”杨昊说的“吴侍郎”名叫吴铭，是刺马院掌院少监。吴铭曾做过一任兵部侍郎，后因得罪权阉被罢职，原本要流放崖州，是刺马院掌院邵秦设法保全的他。
“