杨昊没有想到孟博昌会突然要离开丰州，事情的起因是夏绥镇节度使殷红被部将谭冲所杀，殷红之子殷青林投奔了朔方。谭冲为求自保推举宥州刺史张清凉为节度使，张清凉是宝历社正三品横刀，为人老成干练，资望颇高，且与朔方唐氏有旧，由他出任节度使可以止息一场干戈。
但张清凉是文官出身不懂军事，夏绥军权仍旧把持在谭冲手里。宝历社经过精心策划刺杀了谭冲。大总管奏请文宗皇帝后，调孟博昌出任夏绥节度副使，辅佐张清凉执掌夏绥诸州县。孟博昌早在攻打丰州前就已经得到消息，但为了稳定军心他一直秘而未宣。
去夏绥赴任前，孟博昌做了两件事，一是亲率大军攻破小齐金重兵防守的冰岩谷，二是逼迫刘沔、别思过履行前约离开河套。刘沔、别思过和天德左军一千五百人几乎是在孟博昌的押解下沿河东进离开河套的。
独孤畅依照前约让出节度使一职，带着十六房妻妾和累年搜刮的金银玉帛，挂着胜州防御使的头衔回洛阳享清福去了。
自去年年底走投无路时到永丰，这八个月来杨昊和孟博昌同生死共患难，友情与日俱增，一朝要分别，杨昊心里实在有些舍不得。孟博昌则鼓励杨昊放心大胆地去开创一片属于自己的天地。
孟博昌走了，朝廷撤并河套三城的诏书随后下达丰州。
丰州被划归朔方管辖，永丰、丰安则被降为丰州属县，但现在这些对杨昊并无太大的影响，丰州三城已经牢牢地掌控在自己手里。不管是朔方派出的刺史王瑞，还是仇士良派来的刺史萧明月，都被杨昊轰了回去。
最后在宝历社大总管的斡旋下，原同州刺史张虎臣调任丰州刺史，杨昊则被任命为丰州防御使。这是杨昊获得的第一个正式任命，起先不管是永丰长史、天德军判官还是丰安刺史都是自己任命自己，虽然刀把子在手，别人也不敢说什么，但总觉得名不正言不顺。
十月初，张虎臣孤身一人到丰州赴任。张虎臣年近五旬，也是刺马营成员，但他只是刚刚入社的一名七品执戟，而杨昊则在攻破丰州后升任正五品横刀，刺马营等级森严，张虎臣虽然年纪、资历都比杨昊长，但第一次见到杨昊还是按照营内规矩给杨昊深深鞠了一躬。
杨昊对这位头发花白的老者礼数周到，张虎臣到任前他亲自监督修缮了丰州刺史府，丰州原来一干官吏全部留用，由张虎臣自己决定进退。
不过张虎臣毕竟在官场里摸爬滚打了半辈子，丰州谁当家，他心里是清楚的。因此，丰州所有的官