燃烧着的篝火边上尽情欢乐的村民们。
漫长的冬季终将过去，美好的新的一年会在不久后来到他们的村落，实现他们旧的期望，给予他们新的梦想。
宵先生以审视的目光看待周围的一切，单手托腮，仍能自由活动的手指刮过他被烧伤疤痕贯穿的脸庞。
坐在普通人都观察不到的阴影里，他卸下了友善的伪装。
“我知道你。”他目不斜视，同时也面不改色，假使有人路过，也只会以为他是在自言自语，而非在与坐在附近的另一人沟通。
“山之村的魔女，玄采山脉著名的妖兽猎人……哪怕在我遥远的故乡，你的名声也如雷贯耳，无人不知，无人不晓。”
“你的名字中，真的有‘宵’这个字吗？”魔女则针对他的自称，做出了同样尖锐的试探。
两人在黑暗中对视一眼，而后同时陷入沉默。
良久，宵先生才推出新的一轮发言：
“山之村的魔女，你曾经向外界传递过一则消息，告知了‘黑暗森林灵力紊乱’一事，并希望有能力者可以伸出援手。”
“所以，”他表明了自己的目的，“我来了。”
“那已经是近一年前的事了。”魔女幽幽回复道。
“消息传得太慢。”宵先生讪讪笑道，他的手从脸颊上滑下，被他随意地搁在座椅的扶手上，“如果我说，我是代表‘圣十字’来的，你有何想法？”
魔女瞥了他一眼，发现在黑咕隆咚的背景下，根本看不清他的神情。
“啊啦。”她稍稍打起了点精神，“有趣的话题。”
“我怎么想？”她扶额思索起对方的问题来，“‘圣十字’向来对兽族深恶痛绝，他们在做的事情，某种意义上，和我闯出名声前是一样的。”
“不过，我已经放弃了、躺平了。”她向后仰倒在椅背上，“我花了一年的时间，把能封印的妖兽都封印了，可他们还是层出不穷。”
“我累了。”她闭上眼，“人活在世上，总要完成一桩有意义的事，然而，事实证明，‘狩猎妖兽’并非我要去完成的那件事。”
“你说你代表那个组织而来？”她依然闭着眼睛，嘴角微微上扬，语气中透着一丝轻蔑，以及少许无奈地说，“那就去做符合‘圣十字’在人们心目中的印象的事吧。”
“哦，对了。”她慢条斯理地补充道，“在这个村庄里，与其向村民们提起你为之自豪的‘圣十字’，倒不如以‘教会’作它的简称，于他