两个孝顺的节礼束修丰盛，霎时就是个笑脸的弥陀；甄舤孝敬的少，他就是个黑脸的包公，说他原是金陵府人氏，也可去进金陵县学。甄舤忍气吞声，借了我和菌兄弟各五百钱，备办了释奠礼。所以儿子手里只剩了一百个子回来，明日须得多带一吊钱去学里，才敷日用。”
李纨心下算了这个账，道：“同窗友好的，你要做人情，我也没话说——”贾兰忙道：“我若不借，菌兄弟也要朝我借了再借他，说这是雪中送炭，不比锦上添花。”李纨啐道：“我也没说不借！可是，一个萝卜一个坑，你借出五百钱，去时多带五百钱，也就是了，怎么弄出一吊钱来？”
贾兰分证：“娘知道，五百钱在我们是太仓一粟，在菌兄弟母子，就是箪瓢成空了。娘和他娘，我和他，好的那样，可不该替他预备五百钱的借头么？”李纨颇不耐烦，又不好说他，但说道：“这账算的我头昏，你去罢，你环三叔昨儿就问你了。你去见见他，再见见你宝二叔——免得太太说你心里没你宝二叔。”
贾兰一径儿到了东小院，跟他环叔抛举了一回石锁，二人同去贾琮书房看了一回杂书。回来用饭时，贾兰袖了一本《莺莺传》，送在书房暗槅里。旰食宵衣，从头至尾看了一遍，把那精彩处一再翻看。
行前悄悄儿送来三姨屋里，恋恋的交在李绮手中，笑嘻嘻道：“环三叔慧眼淘的这个绣像本，真真是好书！文字不必说的，绣的那张生崔莺莺，色线精制细腻，据称是大明才子唐伯虎的真迹。可惜不便带到学里去，三姨替我收着，别叫我母亲看见。我下回家来，还要温习温习呢。等到放田假，再把琮四叔成套的《西厢记》偷偷搬进来。姨娘看了，就知什么是好书了。”
李绮笑骂：“猴崽子，这藏奸的好事就想起我了！你给你娘磕头，也给我照样磕一个，我才应你这伤风败俗的差使！”贾兰呵呵笑道：“磕头不过头点地。”说时跪向地下，李绮吃吃笑着，一伸手掣了他手上的《莺莺传》去了。贾兰起来拍拍膝盖，进去辞了母亲，出来同贾菌去向长安县学。
长安府学在府衙西边，县学在县衙东南，由南往北，前中后是三层的规制，每一层各有规模。菌兰二人负笈北来，学门前，东边凿有泮池，西边砌着万仞宫墙，之间是一条明德街。
三重石牌坊过后，入了学门，过棂星门走上石桥，对面是一座戟门，门内是大成殿和明伦堂一轴排列。穿过二十丈见方的一个庭院，入龙门，里面有范公祠、文昌楼、宋忠祠、名宦祠、乡贤祠、崇圣祠、敬一亭星罗棋布。