拐击在狗头上。黑狗负痛逃走，他还举杖赶打去了。
日出东南隅，红光照石垣，花子靠墙吃粥，果空在等他的碗。甄宝玉望西而来，瞅这花子有几分面善。贸然不便动问，只悄悄打量。花子芒鞋光脚，面前灰里写着几行字，方才叫人鞋狗脚踩了几处，甄宝玉连认带猜，心下念的是：
身世浑如水上鸥，又携竹杖过祖居。
饭囊傍晚盛残月，歌板临风唱晓筹。
两脚踢翻尘世界，一肩挑尽古今愁。
由来不食嗟来食，黑犬何须吠不休。
漱口去问果空：“小师傅，可知附近有个葫芦庙？我们爷要执弟子礼进去拜一拜。”甄宝玉见果空摇头，只得施礼启问：“小生问老先生一声，可知阊门里的葫芦庙在何方何处？”
乞丐举杖指了葫芦庵的匾额道：“因人而异，比丘住修者为庙，比丘尼住修者为庵，如今是南真住持，所以史编撰着人凿磨了原来的‘庙’字，原样大小凿了一个‘庵’字。你原是衣来伸手，饭来张口的富贵闲人，道听途说来的学问，常是靠不住的。”
甄宝玉骇然，“先生既知晚生底里，敢问尊姓来历。”乞丐道：“城门失火，殃及池鱼，老朽是涸泽之鱼，行将就木，何足道哉？”玉二爷弃之入庵，礼了佛，询于南真。听来是：葫芦庙毁于大火，止剩残垣断壁，一经翻修，旧迹无存。
旁边香客道：“公子口里问的老花子，人称居先生，乃是当日甄士隐甄老爷同宗的兄弟。金陵甄家犯了事，牵连族人，他因此失业断了生计。有人知他肚里的学问，请他去教儿孙，他竟拂袖而去。
我们两家陪房的，原要合伙请了他去金陵处馆，李满仓碰他一鼻子的灰，不然我们赵李两家小子彼此伴着读书——一锅炒出两个菜，连书童的花费也省了呢。”一俟赵进宝家的说完，甄宝玉拿脚便出来，朝墙根望了望，那里还有甄士居老先身影？
今岁谷雨前一日，国有储君，大赦天下，应天府知府吴京安奉旨发还临街的丝竹院于甄府两房的嫡子。冯姨娘并其子甄舠有心争产，无奈没胆抗旨，只好还在坟庄上居住。
粉墙青瓦，竹林掩映，这丝竹院原是甄宝玉祖父颐养天年之所，背东朝西，前厅后舍，三进三出，总有十五六间房屋。严夫人想隔，看看地步，也说不好隔的。好在老爷太太这一层人只剩了他一人，那上房便由他住着，艘二爷甄宝玉各住南北两厢，二人的书房辟在倒坐两头。
甄家劫后余生，上下人等，大难不死者，吃过苦中苦，