永明三年，来姚城里春光灿烂，春和景明。正是海棠花开的季节。来姚城的气候得天独厚，春天似乎格外喜爱来姚城。城里大街小巷都种满了海棠，每年海棠花盛开的季节，满城都是花香。来姚城里每年都会在这个季节举办海棠会，可是今年却办不成了。
抚远大将军以谋逆之罪被斩首于将军府。其妻敬明长公主自觉无颜携其一儿一女服毒自尽了。将军府全府上下满门抄斩，血一直流到了街上，血腥味和焦糊味三天不散。
文正帝闻信失声痛哭，悲痛欲绝，卧床三日。文正帝念长公主多年来手足之恩，下昭追封敬明长公主为恭惠长公主，以最高丧仪入皇陵。举国国丧三月。而生擒沈义的文贤侯世子章道成则被封为从五品前锋参领。
十三年后，永明十六年——平南将军林肃打了胜仗回京，却因为私放了战俘引得朝中争论不休。过了两天，百姓之间也传开了，争论分为两派，一派说林肃私放战俘乃叛国通敌之罪，再加上其抗旨不尊，是不敬圣上，就算有军功在身也应该严厉处置。
另一派说：平南将军虽私放战俘，但私放的都是老弱妇孺，可见其仁爱慈悲之心；虽然抗旨不尊，但却是为了击退戎人。
反对林肃私放战俘的争论占了上风，文正帝虽然想轻轻放下此事也不可能了。只能下旨，收回林肃的兵权，将他砭去镇守南关了。林肃被贬的没几天，北方的狄人再次来犯。平南将军次子林青阳自请出征。朝野上下一片哗然。
邬城——-林青阳带兵行军刚抵达邬城，邬城是边关的一座小城，四周都是密林，大大小小的村落包围着中心的城市。他们就在邬城和村落之中的小山谷里驻扎下来了，这里离邬城不远，又很隐蔽且宜守难攻。
林青阳带兵追击狄人入密林，可是林子太密，狄人太过狡猾。他渐渐与其他人走散了。一支冷箭从背后将他从马上射落。
等到他再次醒来的时候，发现自己正躺在一个小山洞里。箭已经被拔出来，伤口也已经处理好了，上衣也被整齐的放在一旁。不远处还有一簇小火堆。天色已经暗下来了，想必自己许是晕了许久。
沈晚棠见他醒了便抱着干柴走了进来。
“哎呀，林公子醒了。”林青阳看着身着青衣轻笑的少女，一时之间有些恍惚“忍冬姑娘？”他挣扎的坐起来，又扯到伤口。
“林公子快快躺下，要不一会伤口又要往外渗血了。”沈晚棠制止住他，又将干柴放进火堆里。林青阳又重新坐起来，看着正侍弄着火堆的少女。