一路小跑地来到县衙，沈环迫不及待地想要证实自己的疏漏之处，然而就在这时他突然得知了有人前来认尸的消息！
穿过县衙来到停尸房附近，沈环远远地就听见有人在哭泣，进门一看竟是一个儒生打扮的书生正趴在已经残破不堪的尸体上哭泣……
沈环并未去打扰他，待着那书生的情绪渐渐平复之后，这才上前问道:“敢问兄台何人？与死者是何关系？”
书生擦了擦脸颊上残留的泪水，回道:“在下范亦之，见过沈兄，在下乃是死者范红霜的之弟，今日听邻里告知家姐被害，这才来认尸。”
“范兄你好，不知范兄是何方人士？”沈环行了一礼问道。
“在下乃江阴本地人士……”
范亦之的话音刚落，只听一旁跟着沈环一起来的宋石颇有些吃惊地叫道:“我去！本地的居然到现在才来认尸？该不会是在家里读书读傻了吧！连自个亲人失踪了两三天都不知道？”
“少胡说！范兄千万不要见怪，我这兄弟脑子缺根筋……”沈环瞪了一眼宋石，对着范亦之赔罪道。
虽然沈环呵斥了自己，但宋石却一点也不生气，因为他刚才看得很明白，沈环刚才瞪自己的那一眼之中，分明包含了一丝“干得好”的意思！
“哪里……其实这位小兄弟说的没错，我的确是读书读傻了，真正脑子里缺根筋的人其实是我……若不是我不懂姐姐的苦心，负气离家出走，姐姐她也不至于遭此横祸……”范亦之一脸痛苦地说道。
见他如此自责，沈环接着问道:“范兄，能否与我讲讲当日你姐弟二人到底发生了何事？”
“唉……这话就要从很久以前开始说起了……我们范家以前也算是书香门第，几代以前也出过进士，可惜到我这代家道中落，家中父母早亡，只剩下我们姐弟二人相依为命。二位高堂走后，姐姐待我如父如母，一手将我抚养成人，为了使我能够用心苦读，她更是亲手卖掉了娘亲留给她的嫁妆……”
静静地听着范亦之的讲述，此时沈环与宋石脸上的表情虽然平静，但这平静就像是海面一样，外表虽然波澜不惊，但内心却是狂风恶浪！
其实范亦之的故事是一个很俗套的故事，所讲述的是一对姐弟在失去父母之后受尽亲人的白眼，挣扎求生相依为命的故事。姐姐为了能够供养自己弟弟成人，将来能够考取功名，一直在背后默默地支持着他……
弟弟读书辛苦，为了保证弟弟的营养，姐姐平日里一直省吃俭用，把最