杀猪杀羊的手艺，是从张屠户的太爷爷开始的。不过张屠户的这个太爷爷，年轻时干的行当，可不是杀猪杀羊，而是杀人——也就是刽子手，据说还是我们这一带，最有名的刽子手。
刽子手这行当，可不是什么人都能干得了的。有很多刽子手，到了一定的年纪，就会变得疯疯癫癫，神经兮兮，有的甚至会彻底疯掉。年龄越大，这种情况越严重。有的人说，这是刽子手杀人太多，因果报应，必然不会有好下场，有人说杀人越多，越容易被阴气所害，年轻时阳气旺，可能还能抵御住阴气的侵扰，但随着年龄慢慢增大，身上的阳气也慢慢衰退，对阴气的抵抗力也越来越弱。
最明显的例子就是唐太宗李世民。李世民为了抢夺皇位，不但把自己的两个亲兄弟杀掉，还杀了十个亲侄子。等唐太宗到了老年，时常梦见这两兄弟向他索命，搞得他非常恐惧，最后几乎精神崩溃，健康也迅速恶化。
所以刽子手，可不是光会砍别人的头就可以，还要懂得保护自己，要不然会很惨。在张屠户太爷爷那个年代，我们这一带有三个著名土匪，是亲兄弟仨，他们杀人越货，抢男霸女，作恶多端。
他们非常狡猾，总能躲过官兵的围剿，并且势力变得越来越大，据说这兄弟三人，擅长奇门遁甲之术，他们的师傅是个颇有些道行的道士。所以，虽然官兵屡次大举搜剿，但都没啥效果，没人知道他们究竟有多少人，藏在哪里，是用什么样的方法避过士兵搜捕的。
上面很震怒，限期三个月，严令知县务必要把这三土匪捉拿到案。知县竭尽全力，尝试了各种办法，还是没啥效果。三个月的期限眼看就要到了，知县觉得这下完了，乌纱帽肯定是保不住了。
一天深夜，正当他唉声叹气时，忽然听见门外面有什么响动，他忍不住开门看了一下，结果什么也没看到，等他关上门转过身来时，突然发现一个人正站在屋里，他吓得差点尿道裤子里，想喊人，却不知为什么，干张嘴却发不出任何声音。借着灯光，知县发现那人举动和表情，好像是个瞎子。
这个瞎子让知县不要害怕，并告诉知县，三个土匪中的老大，已经被他抓获，放在后山的山洞里，并说其他的两个也会很快陆续抓到。说完这些，瞎子就从窗户里窜了出去，消失在夜幕里。
等知县缓过神来，连忙派人去瞎子说的那个山洞搜，等衙役们连夜赶到那个地点时，发现三个土匪中的老大，果然在里面。这个土匪被绑在山洞里一块巨石上，脚筋、手筋全部被挑断。不但如此，十个手指也被齐