确定此卷就是程朝阳的吗？”
章直讲拱手答道：“回大人，程朝阳是属下的学生，属下认得他的笔迹，况且他自己也承认了此卷是他的。大人若有怀疑，属下可以当场拆开密封由大人检视。”
我咽下口唾沫，摆手道：“不必了。”
我望向程朝阳，示意反剪了他双手的两个侍卫退下，问道：“程朝阳，你既然承认答卷是你的，那你怎么解释你的策文与小抄的内容如此雷同？”
程朝阳无奈地说：“启禀大人，此卷是学生的没错，但此小抄学生从未见过，至于两者为何如此雷同，学生也无从解释。”
啪一声，东方司业的大掌又拍在了书案上：“无从解释？是无从抵赖吧？这小抄可是在考试期间就已发现了的，不是你夹带小抄入考场的，你的策文怎么可能与小抄几乎一模一样？！”
我想帮腔，奈何事实摆在眼前，我一时也说不上什么，只能废话般地问了句：“程朝阳，你可承认你夹带小抄入考场？”
程朝阳摇头道：“学生断不承认！”
东方司业嗤之以鼻：“哼，哪个作弊之人会承认自己作弊？如今证据确凿，由不得你不承认！”
他降低音量，谦恭地对我说道：“杜大人，考场作弊，按照监规是要即时开除学籍的，且禁止参加下一届科举考试。该如何处置，还请您示下。”
这个东方明，真相还没有查清楚，就要我下定论了。但是我没有真凭实据，也不方便多说什么。
思考片刻，我清了清嗓子，摆出官架子道：“这个处罚着实严厉，如果他真是冤枉的，我们岂不是毁了一个年轻人的大好前程？这样吧，我们给他三日时间寻找证据。三日之后，若他能自证清白，那此事就此作罢；如若不能，就勒令他自动退学吧。东方司业以为如何？”
东方明的脸有些阴晴不定，旋即拱手道：“大人宽厚，下官并无异议。”
离了国子监，我前脚走进郑府，后脚程朝阳也到了。
他进门后，并没有像往常那样径直坐下，而是蹙着眉打量了我一阵，这才不敢相信地说：“你、你是国子祭酒——杜大人？”
我知道他必有这一问，便轻描淡写地说：“是代理祭酒，不过我一开始就告诉你了啊，我说‘我也在国子监’，是你自己理解错了而已。”
他哭笑不得地拱手道：“好吧，是我有眼不识泰山。学生程朝阳见过杜大人。”
这时，府内丫鬟进来奉茶，我一面让他坐下，一面