付虢决定在南天山脉打造根据地后,命手下能言会道之人,下山周边游说,民间口口相传“人不满寸,采木去后。寸点虞上,几灭东圣”的歌谣。
那些不满卫缪统治的豪强,以及逃难的流民听说之后,纷纷来投,人口日渐壮大。
付虢带着计无双、付紫菲四处寻访有才之士。一日,行至一农田道旁,见一大汉赤条条躺在道上睡觉,十分威武强壮。计无双上前唤醒那汉子,请他让路,那汉子却跳将起来,要他们留下买路钱。付虢问道:“这位好汉,身强体壮,看起来也不是等闲之辈,却为何在此做这肮脏的经营?”
那汉子道,“如今天下大乱,强敌入侵,我本想投军,却看不惯他们欺压良善,只得另谋他处,行到这里没了盘缠。只好做这等买卖,也不杀伤人命,只求得个饱肚充饥即可。”
卫征见他也不似个歹人,问道,“敢问壮士尊姓大名,如若没个去处,不如与我一道打江山?”
那汉子见战王英武,说得豪气,不觉道,“在下时逢春,你又是谁,打的什么江山?”
“战王付虢,听说过没?”付紫菲听他问得不善,接口不满地道。
“你真是打下星火县、大败步惊雷的战王?”时逢春瞪大双眼上下打量付虢,急切问道。
“正是!”
“哎呀!见英雄不识英雄,原谅我有眼不识泰山!我愿随战王打江山!”
付虢大喜,将付紫菲、计无双介绍时逢春认识。四人结伴同行,到镇南关一酒店歇脚,叫上一桌好酒好肉,正待要吃。只见一老汉领着一个模样俊俏、哭哭啼啼的女孩进来,坐在一边,要了点稀饭米汤,那老汉叹了口气,道,“娃呀,这世道乱呀,哪里能挣得到什么钱?那泼皮虽然混帐,但跟着他好歹饿不死。我看你就……”
“爹,你好糊途呀,他又不是明媒正取,只是欺男霸女,贪女儿的身子,哪里是要与我过正经日子。呜呜呜……”
“哎,可我们又斗不过他,明日若不从他,打将起来,只怕我俩就死在这里了!”
付紫菲一听,怒从心头起,一拍桌子道,“是哪个泼皮不要脸的,强抢民女?大爷,你跟我说!我给你做主!”
那大爷见她只是一介女流,但见她身边的三个男子,倒有两个英武有力,便道,“各位英雄,小老儿叫金二牛,小女叫金小翠,本是个庄稼汉,遇着天灾人祸,只能逃难到这里,每日里唱个小曲挣点养家糊口的钱。哪知此地有个号称南天霸的罗一虎,今日在酒楼