大中祥符四年（公元1011年）吕蒙正逝世。时任楚州知州的陆重元，得此消息携妻儿日夜兼程赶赴洛阳。淳化三年陆重元以一甲第十的名次成为了吕蒙正的乘龙快婿，其间与妻吕月儿育有二子。长子陆安国去岁已是举人身，次子定国好习武整日与厢军厮混。
陆重元初时被太宗亲点为起居郎，令众臣震惊不已。当科状元郎孙何不过是通判陕州，这一甲十名如何能出任天子近臣。李昉起初并未副署此项任命，太宗召其问话：“朕此举可有不妥之处？”李昉自是知晓太宗之意，回道：“状元判陕州，此子留京任起居郎恐遭人非议，望官家三思。”太宗笑曰：“此子乃陈桥驿人士，朕见之欣喜留作近臣，李卿意下如何？”李昉就再听不懂人话，在听到陈桥驿三字时也还是惊出了一身冷汗。慌忙下跪口中直呼：“臣万死，臣即刻回政事堂副署制书。”太宗没有回话，挥手示意其退下。
至道三年三月癸巳日（997年5月8日）太宗驾崩，真宗即位。太宗下葬之日，吕蒙正伏地痛哭念先帝之恩，恰逢朝廷营建奉熙陵出家财三百万用于营建经费的补充。
景德元年（公元1004年）秋，辽国举国南侵，大军包围了澶州等河北诸地。消息很快传入汴梁，朝野震动，王钦若陈尧叟等人极力主张南迁。自雍熙三年（公元986年）太宗大举北伐以失败告终，宋辽十数年间再未起大规模战事。一时间南迁似乎成为了君臣的默契，太宗赵匡义扬文抑武现在的大宋如何能抵御那辽军铁骑。真宗赵恒也有意南迁，放弃河北路。此时宰相寇凖极力反对南迁，面见真宗时质问道：“今日弃河北路，企图与那辽人划河而治，此乃与虎谋皮之举！他日辽人再次南侵，京东路又当如何？失了那黄河天堑，如何守我大宋河山？”
赵恒心惊，自己那老爹数次北伐亦是不能撼动辽人。一旦朝廷放弃这黄河天堑，辽军渡河之日就是我大宋亡国之时。有些动摇的赵恒在寇凖的极力劝说下，最终放弃了南迁的想法。同年，宋真宗赵恒亲至澶州督战，辽圣宗耶律隆绪与辽萧太后亦是亲至澶州。宋军极力坚守辽军背后的城镇，张环用八牛弩又在澶州城下射杀了辽人大将萧挞览，使得辽圣宗震怒。萧太后劝说耶律隆绪以大局为重，国内的形势已不容他们再拖下去了，必须尽快从大宋身上拿到关南之地。
辽圣宗遣叛将王继忠与北宋朝廷暗通关节。宋真宗赵恒自然是赞同议和，就自家的那些禁军恐是难以抵挡来势汹汹的辽人。那么谁来出使辽国呢？辽人如此大张旗鼓南侵图谋定是不小，若只是