这日午后，一名太监神色匆匆跑进清宁宫，满头大汗地跪下，禀道：“皇后娘娘，贤妃娘娘，贤妃娘娘她……”
皇后眉头渐皱，问道：“贤妃病情又重了？”
那太监泪水欲涌，道：“娘娘，贤妃殁了。”
皇后右手不自然地一颤，一脸痛苦状，道：“陛下知道了么？”
“陛下知道。”
皇后闭上双眼，让太监退下了。
贤妃这病来得奇怪，虽说短时间内一病不起，但众人也以为只是“病来如山倒，病去如抽丝”罢了，未曾料到贤妃竟这般撒手人寰。
然而，最让人震惊和感动的不单单是贤妃的离世，而是贤妃死后，在她所住的朱境殿内，每一个太监、宫女，竟全部殉主，追随了贤妃而去。
贤妃生前尊上礼下，得宫中所有人的爱戴，这次竟有如此多的宫女太监自愿为贤妃陪葬，宫中上下便也为朱境殿的主仆情意感动万分。皇帝下令，破格追封贤妃为贵妃。
如此一来，远在匈奴的棣王便须得回长安守孝。众人感慨棣王着实让人怜悯，这次千里迢迢受命回宫，竟是为母守灵。
九月十七，贤妃郭氏的丧仪按贵妃的规格举行，皇帝亲自前来悼念，满宫上下一片悲怆，众人皆跪成一片，或许唯有清泪，是这凄冷的秋色下最暖的东西。
郭氏的丧仪结束后，德妃的神色便怏怏不乐，连续三日未曾踏出过宫门半步，就连晨昏定省也没去。
三日后的下午，姜成忽来皇后的清宁宫觐见。
皇后见姜成不请自来，心下生疑，但还是传了其入内。
姜成风尘仆仆地踏进清宁宫的庭院，朝皇后行了礼：“微臣给皇后娘娘请安，皇后千岁千岁千千岁。”
“起来吧，大人今日不请自来，是为何要事？”皇后有些疑惑。
姜成不好意思地抓了抓后脑勺：“说来，微臣有件事情做得粗心。两个月前，微臣有幸帮娘娘搜查宫殿，却不小心把香囊掉在了这里……”
珍兰闻言，与皇后相视一笑，皇后道：“你放在心尖儿上的东西，怎地能如此粗心呢？本宫让珍兰替你保管起来了，你拿去便是。”
姜成颇为窘迫，道：“娘娘这是在拿微臣说笑呢，这是……这是我娘亲赠予我的，的的确确算得上是心尖上的东西。”
“哦，是吗，你很孝顺呀？”皇后笑道。
说话间，珍兰已经将那香囊拿了出来，递给了姜成。
姜成道