有人家打火做饭，做饭的时间也是四盛和牛智信规划好的。
拉车的牲口也不卸下车，只停在原地给它们喂些草料、喝些水。
两刻钟后又响起了“当当，当当。”的敲锅声，听到指令队伍再次出发。
子时左右，探路的人传回消息，前方出现了其他逃荒的人。
机动组的少年们给各家传话：加强戒备，跟紧队伍，不要掉队。
困乏的人们，听到传令一下子紧张起来，车上的帘子都放了下来，所有人都加快了脚步，紧跟着前边的车子和人。
好在队伍里的老人和小孩子都坐在车上，这是出发前牛智信特意交待过各家的。
牛老太把孙寡妇家的儿子孙红栓，抱到了自家的牛车上，让他跟牛家的两个小孙子孙女一起坐车，也减轻孙寡妇的负担。
叶家重新安排了孩子们的坐车顺序：永安、小妮儿和牛牛，跟着王老太坐骡车，四小子与叶老爷子坐第二辆车，三小子被二盛架在第三辆车的粮袋子上。
素雪还是没有车可坐，四盛一路紧抓着她的胳膊，走在骡车后边，汪泽然和二小子紧跟在两人身后。
随着队伍的前行，素雪看到，路边上坐着一个满头白发的老太太，身上穿着补丁的衣服，有气无力的靠坐在树干上。
走了几步，又出现了一对母女模样的人，抱着包袱蜷缩着身子躺在路边。
越往前走逃荒的人越多，他们稀稀落落地散布在大路两边，有一、两个人的，也有一家人一起的，他们大都背着包裹，个别人旁边还停着独轮车。
只是并没有看到像他们这样，人口这么多还赶着牲口车的逃荒队伍。
因为是晚上，这些人静静地在路边或坐或躺，都是一副疲惫憔悴的模样。
“啊。”忽然传来大妮的惊喊。
“当当当，当当当。”有人用铁锅敲出了急救信号，车队停了下来。
四盛拉着素雪跑到大妮跟前时，杨大柱、牛随心等几个救援队的汉子已经先一步围了过来。
只见大妮惊恐地捂着嘴，她面前的地上，坐着一个衣衫不整的男子，正对她怒目而视。
“咋了？你想干啥？”汉子们拿着大棒，警告地看着男子。
那男子睡梦中被人踢了一脚，睁眼见是一个姑娘，正准备发作，忽然听到铁锅敲击声，然后就呼啦啦来了这么多汉子，个个都手拿武器，看那架势他要敢多说一句，就会棍棒上身了。
“她……她…