他在破庙里和官员们理政。朝庭拨给6000两白银，作为修理扬州府衙所用，杨宪却把银子发放给了百姓，每户一两银，以鼓励百姓返乡耕种。
当属下问他，没有府衙办公怎么办？杨宪回答说:“我要把府衙建在老百姓的心里！”
属下说:“大人太浪漫了！银子分给百姓，每户只能分得区区一两银子，杯水车薪哪！”
杨宪回答说:“从来只有百姓向官府交银子，你可曾见过官府向百姓送银子的吗？百姓能从这一两银子里，看见一个新官府，甚至梦见一个新扬州！…本府虽出自翰林，却并不浪漫，断壁残垣之下，衰草白骨之中，浪漫何在？！”
这样的一个人，还真的仅仅花了两年的时间，就将扬州大变了样，让扬州全面复耕，不管这个人的用了什么手段，但是他真的是用心了。
杨宪进京复命时，带去了一口袋新谷子，和一株一尺多长的稻穗献给皇上。杨宪对朱元璋说，这支稻穗长自他的责任田，并说:“我愿做稻穗上的一颗谷粒！”
朱元璋欣喜万分，把杨宪进献的稻穗高高地悬挂在龙椅后面的墙面上，并下令杨宪即刻调回南京。
洪武三年（1370年）七月，朱元璋提拔杨宪担任中书省的左丞，给了他极高的权位。
明朝中书省左丞的职位属于“宰相副职”或“宰相助理”级别...可以看得出来，朱元璋此时对杨宪那是寄予厚望，以后就是要用杨宪做自己宰辅的呀。
可是谁知道，入主中书省后，杨宪革除了原主政中书省的李善长，胡惟庸制定的多项职场旧习，发布了一系列的新规。执政态度十分强势。这一系列举动，惹恼了以李善长，胡惟庸为首的淮西派官员们的极度不满。
在官场的明争暗斗中，胡惟庸奉李善长之命，亲自到扬州暗访，终于查获了杨宪的两条“欺君大罪”，把杨宪送上了不归路。
（一）原来杨宪在治理扬州时，急功冒进，铤而走险，主政第二年谎称土地已全面复耕，并获得了空前大丰收，还向朝廷如数交纳了税粮。实际上，当年土地仅开垦了一半，杨宪向朝廷交纳的税粮大部分是用朝廷下发的建设款项购买的。
（二）那株被朱元璋悬挂墙上的，出自扬宪责任田的稻穗，其实是扬宪花银子从商人手中购买得来的。
杨宪的躁进为自己招来了灭顶之灾。就在成为中书左丞的当月，刚愎自用的朱元璋容不下别人对他的不忠诚，感到被欺骗而痛哭失望，并下令胡惟庸对杨宪实行了车裂酷刑。