贫瘠枯寂的荒漠，红袍男人漫无目地徘徊，秦木匠慢慢跟着后面。
“长安，你在找什么。”秦木匠满脸复杂。
“春意。”半截桃花枝插在佛龛里，顾长安抱着佛龛眼神迷茫。
秦木匠抬头仰望昏红色天穹，默默跟随。
长安还没疯，若是疯了，就不会带上佛龛驱散瘟气了。
可这块死域，哪来的春意。
十年前的希望是中原援军，五年前逐渐接受残酷的事实，只盼着安西英魂能落叶归根，孤城事迹别被黄土掩埋。
如今，这个一人杀穿万军的男人，唯一的期待竟只剩桃枝能发芽，多么卑微又可怜的念想。
“长安，咱们回去吧。”秦木匠上前拉着他的红袖，像十五年前那样拖走硬要守城的白袍稚童那样。
顾长安寂静无声，随秦爷爷走回孤城，可片刻后他麻木表情呈现异样的扭曲。
“为什么还要来，为什么不能放过我。”他痛苦呢喃。
他不想战了，无论杀多少人，他什么都改变不了。
黑暗非但没有消散，还在继续蔓延，就说在心力交瘁去做一件毫无意义的事情。
甚至是罪孽！
都怪他杀了一万具尸体造成瘟病，否则怎么会带走九个亲人的性命。
秦木匠听不到看不清，只是冷脸站直身躯，似乎要彰显笔直的脊梁，可独臂瘸腿怎么努力都摇摇晃晃。
落日余晖，三骑疾驰而来。
为首者是个金发碧眼的三旬妇人，勒住马缰将绿纹长刀掷于空中，刀身悬而不坠。
她静静凝视血污遍布的孤城，视线又转向披头散发毫无精气神的男人。
“杀你者，圣城黛氏黛雪莱。”
与呼延审判者达成利益交换，也明晰了帝国西域这段万般屈辱的历史。
煌煌大日照耀不到的坟场，以及坟场里面最愚忠的殉道者。
气氛安静如墓窟，除了天地风声，再无任何声音。
“这一趟，顺便带了两个中原人。”她不以为意，笑着说道：
“黛氏最忠诚的走狗，请虔诚朝拜中原孤忠。”
一男一女面色苍白，坐在马背上剧烈颤抖，死死低着头颅。
碧眼妇人裙袖挥舞，二人被气机裹挟摔下马来。
“祖辈都是中原血脉，但人家聪明，知道大蛮帝国势不可挡，很早就开始投靠了，像他们这样的人很多很多。”