李密于大业十二年加入瓦岗军，利用瓦岗军和大龙头翟让如日中天的声势；
和自己极高的谋略和武功，降服了附近的小股义军和不服的势力，大大增强了瓦岗军的实
力。
同时又看穿了瓦岗军以抢劫大江上来回的漕运维持军需。
实在是杯水车薪的土匪行径，根本不足以供应所需。
所以他向翟让提议，若要争霸天下，必须先取荥阳，待人壮马肥之际，方可与人争夺天下。
由此，便可看出李密的雄才伟略，实在要比翟让高上万分。
只要能控制荥阳地区，便可长期解决粮食供应的问题。
进一步扩展势力，更直接威胁到东都洛阳，至乎影响到长安和洛阳与江都这三大军事重镇的联系。
原著中杨广对此极为重视，派出当时头号猛将河南道十二郡讨捕大使张须陀为荥阳通守。
率领二万精兵迎战。此人无论在朝廷或武林，均享盛名。
一手“狂”常风”枪法，号称当代第一枪手。
其人生性骄横自负，当然看不起只是薄有微名的李密。
以前瓦岗军每次碰着张须陀，都被他杀得弃甲曳戈而逃，故翟让畏之如虎。
听到来迎击他的是这个克星，便欲退兵，曾言道：
“此人精通兵法，枪技盖世，手下罗士信、秦叔宝更是骁勇善战，不若暂避其锋，再图后策。”
其他手下均心胆俱寒，无不同意。
唯有李密力排众议，深以为此时杨广已死。
张须陀能量再大，也不过就是个孤悬海外的弃将，遂请翟让率主力与之正面交锋。
自己则与四大得力手下王伯当、祖君彦、沈落雁、徐世绩率领千余好手，埋伏在大海寺北的密林内。
当双方主力接触，翟让的大军果然节节失利，被张须陀追击十余里，来到了大海寺北。