是丑时。那咳声孱弱道：“岳......岳弟怎么还没到？”苍老声回道：“琅琊王尚在赶来的路上。”咳声道：“还需......几时？”苍老声回道：“当有三日便能到。”咳声轻叹道：“唉，不知......还能得见......见一面否？”苍老声沉默片刻，道：“圣上洪福齐天，自有上天持佑。莫要太过悲观，宽心养病要紧。”
殿外游廊上，为首那人道：“圣上二子皆在襁褓之中，因此欲传位于同母胞弟、琅琊王司马岳，命武陵王司马晞、会稽王司马昱、中书监庾冰、中书令何充、尚书令诸葛恢一并接受遗诏辅佐司马岳。兄终弟及自古有之，此事原无不妥。然而圣上命庾冰、何充、诸葛恢三奸臣辅政，显是受了歹人蒙蔽。我身为人臣，理当匡正朝纲，摈斥奸邪。圣上不宣召我等觐见，我们便一直等下去。”身后众人皆道：“大将军忠贞护国，实乃朝廷柱石，我等誓随左右。”一人上前恭道：“夜已至半，大将军要不要先用些茶？”为首那人轻一点头，转身朝游廊旁边三丈外一个亭子走去。那亭子里早已摆着一张桌子和一个大椅，周围站着四个仆人，一人手中提着茶壶，一人手中捧着茶具，还有一人手中拎着酥盒，最后一人手中拿着一件绸缎披衣。四人见大将军一来，忙倒了一杯浓茶，待其刚一坐下，又将披衣披在他身上。这大将军呷了一口茶，将身上披衣裹了裹，朝游廊上众人道：“圣上一刻不召见，我等便一刻不离；若三日不召见，我等便站三日。直到圣旨来宣方罢。”众人躬身道：“谨遵大将军之命。”
夜色催更，清尘收露，已是黎明时分。东方一轮旭日初升，照得金色满皇都。承平殿内咳声响了一夜，此时才停了下来，只听那苍老声道：“他们昨夜在殿外又等了一夜，这已是第七日了。”咳声冷笑一声，微弱道：“他......他们愿意等就......就等着罢。朕就不信，没......没有他桓温，这天下就倾覆了？”苍老声道：“老奴有句话，不知当不当说？”咳声道：“你我虽......虽是君臣之属，实有师生之情，朕自幼跟......跟你学习孔孟之道，十多年来受益......良多。你有......有什么话，直言便了。”苍老声轻叹一声，道：“圣上待老奴隆宠有加，老奴却无以教陛下延年之术，实在有愧帝师二字。老奴想说的这句话，压在心里已经很多年了，如今再不说出来，只怕就没有机会了。”咳声道：“唉，你这......这又是何苦。朕是......天不假年，而你虽......虽当古稀，却身体健朗，精神矍铄，又.