而此时邺县里，正是一方渠帅赵宣正在驻守。他领的方有兵超过一万两千人，又攻占了大城邺县，从魏郡几个县的府库，和各大世家缴获了无数的金银粮秣，实力不可谓不强大。
刘范得到斥候的消息后，不禁有些后悔。敌人据守着城池，三倍于他，而他只有四千人，而且其中还有两千多人随时可能弹压不住，临阵倒戈。早知道敌人如此强大，刘范就等官军主力来了，再一起攻打邺县。如今刘范面临两难选择，如果灰溜溜地撤兵回去，一定会被其他校尉耻笑；但如果不撤兵，硬是凭借这区区四千弱旅，硬撼人家一万两千人，恐怕会被击败，到时候逃回去更加受人耻笑，如果刘范运气不好，还有可能逃不回去。刘范想了想，还是决定攻打邺县。因为从来都是机遇和挑战并存，班超说过:不入虎穴，焉得虎子？
行进到离邺县不远处，刘范看到了邺县的轮廓。冀州是天下最富庶的一个州，虽然地域狭小，却有人口六百多万，商贾云集，经济发达，土壤肥沃，粮食产量也是全大汉最高的。而邺县又是冀州的大城，所以城墙高有三丈，上面插满了黄巾军的土黄色军旗，军旗下是三三两两的黄巾军士兵。刘范一看到那四丈高的城墙，就知道强攻邺县是不可能的了。
但刘范再一看，发现邺县有护城河。刘范灵机一动，便问身边的士兵道:“邺县的护城河，是从哪条河流引来的水？”
一个士兵回答道:“禀告大人，引的是邺水。邺水流经邺县的南方，有一条支流流向邺县，成为护城河。而且邺水上还有一座木桥。”
刘范又道:“那邺水上还有别的桥吗？”
“没有了，就这一座桥，要想渡过邺水，进入邺县，就必须上那座桥。”
“好好好！”刘范激动地点点头，心中有数了。这时，王力等军侯前来找刘范，忧心忡忡地道:“大人，属下觉得，那些新收的黄巾降军，正在暗中谋划反叛，还请大人提防啊！”
刘范想了想，笑道:“哼哼！这些养不熟的白眼狼！暂时先留着他们的狗命，本大人还有用！”
曹振一愣，道:“大人想用他们去打黄巾贼？”
刘范微笑着点点头。杨浩道:“大人，万万不可啊！他们在两天前还裹着黄巾攻击我们呢，要不是摄于大人虎威，怎能投降于我们？要是他们上了战场，遇到邺县的黄巾贼，说不定就会临阵倒戈啊！”
刘范仰面大笑，道:“哈哈！本大人就是要他们倒戈！他们不倒戈，本大人还不让他们出战呢！”