大将军窦武拿到了曹节与王甫等中常待犯罪的证据后并没有派人将他们拿下，而是在中书省自己亲自起草了一份奏折，决定明天在早朝上向太后和皇上禀奏。当时窦武有可能家有急事，便把这奏折放在了中书省书案的奏折中匆匆回了府邸，却不想此举犯下了一个致命的错误。
窦武与太傅陈蕃要铲除宦官势力的主张不是一天两天了，那都好几个月了，宦官头头曹节与王甫早对他二人有所戒备，不但安排上人手对他们的日常出行进行跟踪，更厉害的是朝中上下、中书省、禁中这些中央首脑机关都安插上了他们的人，皇上身边的太监不用说，都和他们一伙的，就连窦太后（窦武的女儿）身边的乐部五官史（主管太后宫中的五个女尚书）都被曹节与王甫收买了，窦武将写好的奏折放到中书省走后，先由典中书者（掌管奏折的官员）偷偷告诉了乐部五官史，乐部五官史又告诉了长乐五官史（宿卫长乐宫门户的宦官）朱瑀，朱瑀进入到中书省将窦武写的奏折偷出来一看，破口大骂，“你窦武要杀就杀那些有罪过的禁中之官，我们这些人有何罪，也要遭受这灭族之过？”
于是朱瑀火速地将此事告诉了曹节，曹节又找到王甫，朱瑀又招集亲信的宦官十几人到一起商议，歃血为盟，他们决定要先下手将窦武、陈蕃等人除掉。
曹节等人对外高呼宣称窦武要太后废除皇上图谋造反，他们首先跑到皇上那儿，诬告窦武要废掉皇上自立，那汉灵帝刘宏才十二三岁，哪里经历过这种变故，当时就吓傻了，王甫让汉灵帝抽出宝剑乱挥以示忿怒，同时王甫派禁军劫持了窦太后，逼她交出皇上印绶，写下诏书，诏令禁中五营兵将前去窦府捉拿窦武。
身为虎贲中郎将的王越接到这皇上的诏令后不由大惊，他不相信窦武会谋反，窦武是什么人啊，一生清廉、疾恶如仇、是与宦官势力针锋相斗的人，那是三君之首啊，他怎么会谋反？可眼前的诏书确实有皇上的印章，王越无奈，只得领禁军前来听候调令。
在王甫、曹节派人持皇上诏书四处调兵的同时，汉灵帝拜王甫为黄门令，持节到北狱寺去逮捕尹勋、山冰，尹勋、山冰怀疑有诈，反抗，皆被杀死，然后王甫救出郑枫，让郑枫持节和侍御谒者一道领五营禁军去捉拿窦武。
当夜，窦武在家里睡的正香，忽听门外嘈杂，连忙起身，又见仆人来报说是有大批禁军前来，忙令人打开院门，灯光之下见郑枫持诏书满脸的杀气，知道不妙，便问缘故。郑枫宣读诏书，窦武听罢大惊，起身抽剑立斩几人往后院便逃，逃出府邸