草供给便成了问题，于是便向冀州刺史韩馥上书讨要军粮，因为袁绍是渤海太守，在冀州的管辖之下，而韩馥又在袁绍的父亲太尉袁汤手下任过职，所以便不得不为袁绍提供粮草及军用物资。
可是就在这个时候，董卓弑杀少帝，自封国相，残害忠良，奸贱淫无道，凌驾于皇权之上，朝中一切生杀大权尽在董卓一人手中，袁绍想想便心生气愤，于是便想到刘虞那儿商议对策。
此时的刘虞可以说是全国之中力量最强大的，拥有雄兵二十万余万，坐镇北疆，这其中包括公孙瓒的近十万军马。
刘虞为人谦和、勤政爱民，在他任幽州牧的这十几年内对内鼓励农民发展农业，对外鲜卑族人和乌桓人实行怀柔政策，所以当地经济得以迅猛发展，深受人们的拥护和爱戴。
袁绍想到，现在的朝庭虽然还是刘姓家的，但董卓专权，实际上年幼的汉献帝也只是一个傀儡而已，与其这样，不如拥立刘虞为帝，光复汉室。
于是袁绍便北上幽州去找刘虞。见到刘虞，袁绍大哭，“大司马呀，董卓弑君，残杀忠臣，天下震荡，可怜少帝从春上登基做了还没有五个月的皇帝便被董贼给害了，董贼残暴欺天，国将不保了……”
刘虞也落下泪来，“董贼害国害民，必遭天谴！”
袁绍道，“大司马，当今圣上年幼，无法主张朝政，我倒是有一个万全的计策，能匡扶汉室，剪除董贼。”
刘虞喜道，“哦，本初有何高见，快快讲来。”
袁绍道，“大司马也是汉室宗亲，德高望重，您不如就此称帝，高处一呼，各诸侯必然归附，到时我们再挥师南下，董贼必败！”
刘虞吃了大惊，连忙屏退左右，道，“本初何出此言，此事万万不可。”
袁绍道，“有何不可？与其让董贼篡权，不如我们拥戴您称帝，光复汉室，这是民心所向啊。”
刘虞思虑了一下道，“本初心系国事，令人钦佩，但此事若行之必然又使国家陷入动乱之中，此事不可再议。”
袁绍有些失望，道，“大司马，我们拥立您为帝，这是扶危救国啊，我希望您好好想一想，在下先告退。”
袁绍辞别了刘虞，又径往蓟州去见奋威将军、蓟侯公孙瓒。
公孙瓒把袁绍接入大营，先是让袁绍检阅了一下他的白马义从，这才到府上摆茶以叙。
袁绍向公孙瓒阐述了他想拥立刘虞为帝的想法，公孙瓒默然了一会，道，“大司马是什么意思？”