韩馥刚传令让辛评前去渤海袁绍外请袁绍来接领翼州牧，以抗拒公孙瓒，忽帐下一人挺身而出大叫曰，“主公，此事万万不可！”韩馥见是从事田丰，便道，“田丰，公孙瓒现以十万大军侵入我翼州，我翼州兵力薄弱，无法与之抗衡，如果不请袁绍前来，我翼州定会被公孙瓒所破，到时我等都将成为介下囚矣。”田丰道，“主公此言差矣，冀州虽然兵力薄弱，但地广人多，粮米丰富，主公若一声令下即刻召来百万大军，何怕他公孙瓒呢？”别驾沮授也谏道，“主公，袁绍虽然名旺在外，可他实力比我们还要弱，现在还依靠着我们供给粮食，一旦我们将粮食给他断绝，他袁绍就会饿死，我们怎么能把翼州交给他呢？”
郭图驳斥道，“袁绍虽然力弱，可我们十八路诸侯反董卓时大家不是一致推存袁绍作为盟主么？可见袁绍有雄才大略，请袁绍来共领翼州，乃是我翼州之福啊。”田丰道，“主公，我们尝且还有河内名将张郃及麴义，我愿率张合、麹义引一万兵马前去迎击公孙瓒，如不胜，听从军法处置！”张郃、麹义起身请令道，“主公，未将愿率军出征！”韩馥摆摆手，道，“以兵绒相见，未见输赢，你们莫要再言。我本来就是袁氏的故吏，才能不如本初，度德相让，这是名理之举，大家就不要再议论了。就这样吧。”韩馥说罢，随令郭图、辛评前去渤海请袁绍去了。田丰、沮授出帐后皆长笑而去。
郭图、辛评二人随同荀谌他们当天飞马到袁绍处，辛评呈上韩馥手书，袁绍大喜，重赏郭图、辛评二人，又了解了一下冀州的情况，随即率大将颜良、文丑统本部兵马来到冀州。韩馥率文武百官出城十里相迎，至城内大殿，韩馥奉上翼州牧大印，袁绍即领翼州牧。袁绍坐于大堂之上，大会群臣，册封众人，封韩馥为奋威将军，令荀堪、许攸、逢纪共领州事，沮授为从事，郭图、田丰、辛评为随军军师，张合、麴义为大将，尽夺韩馥之权，韩馥懊悔莫及，遂弃下家小，匹马往投陈留太守张邈去了。袁绍自得翼州，招贤纳士，扩充军力，一日，山东泰山人高览来投，袁绍令其与文丑比武，两人大战三十余合不分胜负，袁绍大喜，遂拜为偏将军。自此，袁绍手下颜良、文丑、高览、张郃为大将，统称河北四挺柱，势力进一步大增。
荀堪此时向袁绍推荐了自己的兄弟荀彧，袁绍喜出望外，即刻差人前往颍川去请。袁绍早就知道荀彧的大名，在董卓把持朝政之前，荀彧曾在朝任守官令，掌管皇上的笔、纸、墨等物，自董卓入京之后，见董卓残暴、欺君罔上，便辞官回乡。荀彧收到袁绍的邀