张济在伙同李傕郭汜在华阴县追击献帝一行车驾的时候，受到杨奉、韩暹、胡才及董承他们军队的顽强抵抗，献帝趁机逃过黄河，张济见无法再去追击献帝的车驾，又加上军中断粮，只好与李傕郭汜分道扬镳，率军南下，伺机夺取一城，以求生存。
他们沿路抢掠，一直到了荆州地界，奔穰城而来。
刘表听闻后即刻派驻守南阳的甘宁率一部人马前去协防。
甘宁是巴郡临江人（今重庆忠县），初在益州牧刘焉手下为将，14年，刘焉死后，刘焉儿子刘章掌权，甘宁见刘章暗弱无能，便率八百余人投靠了荆州刘表，刘表就让他驻守南阳。今接到刘表支使，便率一部人马来到了穰城。
张济引大军到了穰城，见穰城四门紧闭，便在城下对上面喊道，“上面的守将听着，我张济到穰城来不是为了夺你的地盘，是来向你们借点粮食，只要你们给我送粮食出来，我马上撤走，否则，我就攻城！”
穰城守将邓龙对甘宁道，“甘将军，我看张济千里奔袭而来人马困乏，不如我们开城门冲击他们，定将他们杀败！”
甘宁在城上看到张济的兵马虽然长途而来十分疲惫，但他们的人马众多，且都是西凉军，作战勇敢，不宜与他们拼杀，便道，“敌军远来只索要粮食，看来他们已穷途末路，如果我们现在出击，他们必然会以死拼杀，倒不如紧闭四门坚守城池，不几日，他们没粮自退。”
果然，张济见穰城内没有回声也不出战，便耐不住了，挥军攻城，因为穰城没有护城河，张济的军队便用巨大的粗木撞击城门，张济挥剑亲自在城下指挥。
城上乱箭齐下，张济的士兵纷纷中箭倒地，倒下一批，又上来一批，城门眼看着就要撞开。
张济正在一边吆喝指挥着，被甘宁一箭射中额头，张济落马而亡。
张绣大惊，忙令军士抬了张济的尸身，传令全军后撤，自己断后。
城上甘宁与邓龙见张济已死全军后撤，便令打开城门，引军杀出，张绣且战且退，甘宁、邓龙追杀出去很远这才返回。
张绣带着败军退了几十里地见身后没有了追兵这才停住了脚步。
草草地埋葬了叔父，张绣看着这一万多人的大军不禁眉头紧皱。该怎么办呢？军中已经断粮，每个兵士的怀中只揣了不到两天的粮食，现在往前走走不通，往后撤，恐怕撤不到弘农士兵早被饿死了。
张绣考虑再三，决定还是往回撤，正垂头丧气地往前走着，忽见前面有一人骑