曹操率大军一路追杀袁尚、袁谭，直至邺城，邺城守将牵招率五千弓箭手出城接应，一阵弓箭齐射，这才将曹军阻止住。
袁尚、袁谭率残军进城，清点人马，损失三万有余。袁尚极其颓丧，命令四门紧闭，高悬吊桥，严防曹军攻城。
曹操追至邺城城下，但见邺城城墙高大十分坚固，不易强攻，便引军后退十里扎营，以待其变。
眼下已进入五月份，麦子都快已成熟，邺城周围都是连片的麦田，一望无边，呈现出丰收的景象。
又过了半月，麦子成熟了，曹操便下令收割邺城周围的麦田，袁尚与袁谭登城观望，非常心痛，却不敢出城攻击。
这一天，曹操带着众将及曹丕、曹冲来到麦田之间，看着兵士们收割小麦，曹操及众将都十分兴奋。
曹冲此时也就七八岁左右，还是小孩子，是不能随军出征的，可曹操耐不住曹冲再三请求，曹操才答应了他。曹操对于此次与袁尚作战是信心十足，并不存在什么危险，况且曹冲天生聪慧，曹操又十分喜欢他，所以，就带他出来让他多长点见识，也能游览一下风景。
曹操每天只能安排上万名兵士收割小麦，因为还要安排两万余兵力在邺城四门外驻守，以防袁尚趁机出城攻击，因此，邺城周围的小麦收割的进度不快，曹操不免有些心急。
曹操派去观察四处小麦收割进度的大将于禁回来了，向曹操汇报，“报，主公，西门外收割了才三分之一的小麦，东门、南门、北门外的小麦收割进度更慢。”
“怎么收割的这么慢？”曹操道，“于禁，向各处收割小麦的部队每处再增加兵士一千，敦促他们务必在半月内将小麦全部收割完。”
“是！”于禁领令而去。
看着田地里正在挥撒汗水劳作的兵士，曹冲忽然想到了一个问题，忙问曹操，“父亲，这些麦田是官府的还是邺城老百姓的？”
“当然是邺城老百姓的，”曹操笑道，“官府只管收税赋，他们怎可能种地。”
曹冲道，“父亲收了老百姓的粮食，那老百姓吃什么呀？”
一句话竟把曹操给问住了，曹操道，“为父也是没有办法啊，如果我们不收，那这些粮食就会被袁尚收走，袁尚岂不是有了更多的资本与我们作对，所以，我要收了这些粮食。”
曹冲道，“我有个两全齐美的办法，既不让老百姓挨饿，我们又收到了粮食。”
曹操道，“冲儿快快讲来听听。”
曹