阿饶病了，自那夜后，她烧得不轻，脸像一顶烫炉，直直晕倒在净空的怀里，稀里糊涂。
净空与她在下一城歇了脚，见她高烧久不褪散，便请驻店的掌柜帮忙请了一个大夫。大夫来看过后，开了药，让阿饶吃了发一发汗就好。
阿饶躺在屋子里，囫囵入梦，脸烧得通红，梦一个接一个的闯入她的脑海，有花姐，有春行，有佟茵茵，还有阮从楼，人人如月前早，皆触不可及。
稍醒的时候，她自有整身酸痛的知觉，即便盖了厚厚的棉被，仍一时凉得瑟瑟，一时又热得难耐，喉痛如刀剐，病得不轻。
喂药是难事，净空让店家帮忙煎了药，可喂药得自己来。汤药在碗里荡得勺子叮当响，他舀了一勺，刚送到阿饶嘴边，那眉眼已暗淡过了分的女子便拢上眉。
药还没递进，她更是翻身以背相对。
净空俯下身子，在阿饶耳后轻轻说：“别置气，乖乖喝药。”说完，又替她曳了曳被子，生怕灌进一丝凉风。
可药凉了一碗又一碗，人皆睡着不醒，净空端着满满的凉意空等了好几个时辰。
“热……”阿饶烧得糊涂，喃喃梦呓，不知所以。
净空将手附在她额前，心下更不安宁，这热若不退，恐烧坏了脑子，遂取来一方丝帕盖在阿饶额头上。床榻边打了一盆凉水，净空将自己的手放进去冰了冰，觉得差不多了，方拿出来，隔着一层丝帕，盖在阿饶的额上。
开始他总担心太凉，将手慢慢，慢慢，随着温度的延缓，才完全盖上。周而复始，不思疲。
那双修佛的手，似良药，阿饶总归要好受些。
“节节草寻来了！”店内伙计在屋外敲门大喊。
净空开门谢过，方又端上了药，行至床边。
他记得，在长隐曾见过师兄用节节草吸汤药救治染疫的树鹨，便请店家伙计帮忙寻了此物。
可东西寻来，他人又慌张。
净空一膝跪地，蹲了身，平视而前，见阿饶的唇已枯见白絮，心下很不是滋味，是他吓到她了。托碗的那只手，丧了气，他怎么说出那些话的呢？
阿饶看似如沉睡一般平静，可眉头的褶再也散不去，净空闭眼一呼，叹了此生最长的一气。
节节草飘在碗中央游了游，他将其中一头放在嘴边轻轻一吸，要秉着气，将渡药到阿饶的嘴里，一次一点，如此一碗，需好些来回。那草不长不短，刚好能让净空瞧清阿饶的脸，她脸上憔悴的病态，和颊间细小