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再次听到这个衙门,李云棠终于有功夫想起小皇帝对警跸司的介绍:
警跸,是出警入跸的简写,意思是在帝王出入时,沿途加强警戒,禁止行人通行;而警跸司的职责,简而言之就是给皇帝出行时清场的。
这个部门不算非常重要,但却需要经常跟在皇帝身边,较为亲近;因此高宗皇帝在位时,为了隐秘地刺探军中、百官中、以及民间可能威胁皇权、危害朝廷的行为和言论,便在警跸司下又暗设了一个衙门,专门打探消息。
其情报职能跟前明的锦衣卫有些相似,不过只有打探的权力,并没有直接抓人的权力,所有探明的情报,都需要上报皇帝,由皇帝定夺如何处置情报,再另派别的部门去执行。
这个情报部门无权抓人,更不得私设刑场,因此其危害性,比锦衣卫倒是小了不少。
所以事实上,外人看来毫不起眼的警跸司,实则分为两个部门:
一是位于皇城之内,地理位置在北,负责警跸司明面的工作,为皇帝出行清场的警跸北司;二是办事机构散布于外城各地,地理位置相对在南,暗地里作为情报部门的警跸南衙。
当然,这个南衙北司,都是警跸南衙的说法,皇城内警跸司的人,并不知道有这个子部门的存在。
李云棠此次前来的目的,就是替小皇帝跟警跸南衙这个情报部门接上线的;老皇帝死的匆忙,没有来得及完成交接,而这个部门又极为隐秘,只有极少数人知晓,因此李彧得派出最为信任的人来交接。
梳理完脑子里事情的脉络,李云棠才把目光落回到张宪秋身上,问道:
“张局总,老皇爷骤然崩殂,许多事情尚未交代完整;而皇爷初登大宝,对这警跸南衙之内,还不甚了解。
你还是先向我介绍下衙门的组织结构,人员配置和数量,以及是如何分工的;我听过了之后,也好回去向皇爷禀明情况。”
“皇爷既然想知道,卑职自当言无不尽。”
张宪秋答应得十分爽快,并接着就开始了介绍:
“我警跸南衙共分五个局,甲局总览全衙门事宜,负责掌控南衙人员择选、培植、升迁、处置之权;还兼着汇总各局之消息,集中向皇爷汇报的责任,因此甲字局的局总,也算诸位局总之首。
至于乙字局,则是负责监探百官,朝中各官员暗中言行,家中财私,府内家人数量,以及他们私下的轶事,多被乙局掌握。”
话到这里,李云棠不由地暗自偷