提起这个午后，但那一巴掌却成了陆嘉挥之不去的心结，直到母亲去世，陆嘉都没能把那句对不起说出口。
因为父亲的缘故，人们背地里都叫陆嘉兄妹几个“臭小九”，有些孩子为了表明立场，就故意欺负陆嘉兄妹以显示自己的根正苗红。为此，天性活泼好动的陆嘉经常和其他孩子打架。
后来随着年龄的增长，在母亲经常以泪洗面的谆谆劝导下，陆嘉逐渐收起了男孩子在那个年纪该有的野性，学习成绩突飞猛进，老师们也越发喜欢这个老校长留下的崽儿。
去年八月份，要恢复高考的消息像春风一样传遍了全国，许多地方根据招生政策早早的便开始组织学生高考复习。
当陆嘉兴冲冲的拿着以前的成绩单和报名表找到公社盖章时，却被公社革命委员会的刘主任把单子扔到了垃圾桶。
这个刘主任就是当年迫害自己父亲的那一帮小将的头头儿，由于当年父亲自缢身亡的事情闹得沸沸扬扬，刘主任还因此受到了处分，现在他仗着手中的权利，怎么可能让陆嘉有参加高考的机会？！
从公社回来以后，陆嘉就大病了一场，病好以后就变得更加沉默寡言。
身为长兄，眼看着弟弟妹妹连饭都快吃不饱了，为了生计，陆嘉主动请求老支书安排任务，老支书可怜他们一家，便安排陆嘉和几位城里插队的老头儿一起照料生产队的牲口。于是陆嘉就带着课本搬到了生产队的牛棚。
由于放牛的时间比较自由，陆嘉大部分时间可以安排学习。牛棚里的几个老头儿见这孩子勤奋好学，在空闲之余也会指点陆嘉复习，从交谈中得知，这几位老人都是大学的教授，来到这里插队接受贫下中农再教育。
国庆以后，老师们见成绩一向不错的陆嘉仍然没有参加复习小组，便寻到了陆嘉家中。在了解了陆嘉的情况后，老师们就一起商量着想办法，后来一个老师说新来的县长好像是北京人，应该对国家的政策比较了解，于是几位老师联袂赶到县委大院求见县长，并从县长那里得到了“凡是…只要符合条件都可以报考…自愿报名，统一考试…不唯成分…政审，主要看本人的政治表现…招生主要抓两条：第一是本人表现好，第二是择优录取”的确切答复，于是老师们又联袂到公社找刘主任。经过一番唇枪舌战，总算把陆嘉的报名问题给解决了。
眼见冬季的高考实在赶不上了，陆嘉就发誓再苦读一冬一春，赶明年夏季的考试。
1978年7月20日，陆嘉参加了恢复高考后的第二次全国统一