天家重长子，百姓疼幺儿。到了天家，年过六旬的隆安帝最疼爱的是幼子汉王，最器重的却是长子秦王。
秦王执掌兵部，和吴阁老是姻亲，在朝野势力最盛。也是太子之位最有力的竞争者。
秦王之下，是执掌刑部有袁家鼎力支持颇有贤名的燕王。
至于二十几岁的汉王，在秦王和燕王面前，还不够分量做对手哪！
汉王见秦王不将自己放在眼底，心中十分恼怒。
奈何秦王年长，秦王的长子只比汉王小了两岁。秦王当差做事的时候，汉王还是个奶娃娃。
汉王如今在户部里当差，在隆安帝的纵容下弄些银子花用也就罢了，想和秦王掰手腕较劲纯属痴心妄想。
汉王憋屈地坐下，和赵王低声闲扯去了。
赵王排行第三，倒是比汉王大几岁。可惜，赵王在朝中势力连汉王也不及，掌管着工部，每每从户部支用银子，还得看汉王脸色。
秦王没理会汉王赵王，转头对燕王笑道：“二弟怎么一直不说话？”
燕王定定心神，笑着应道：“我正想着，今日怎么厚颜从大皇兄手中抢几个得用的人来。”
秦王哈哈一笑，伸手用力一拍燕王的肩膀：“你我兄弟，说这等话也不嫌见外。也罢，今日锦衣大比结束，你先挑人。”
“那就多谢大皇兄了！”左肩被拍得生疼的燕王面不改色地笑道。
秦王笑容如常，心里冷哼一声。
这个二弟，才是他真正的劲敌。
燕王外家是书香名门，低调且有实力的那一种。而且，燕王娶妻的运道极好，燕王妃袁氏是袁大将军爱女。
袁家是大齐第一将门，袁大将军告老后，如今十万边军由燕王妃嫡亲的兄长执掌。袁大将军回朝后，也没闲着，被隆安帝委以重任，每日上朝，协理军事。
袁大将军麾下武将遍布大齐各处，这股力量绝不容小觑。
燕王本人倒是低调，并不张扬。不过，他执掌刑部多年，精明干练，将刑部打理得有条不紊。
而且，燕王还生了个好儿子。
燕王世子朱昀，在一众皇孙中最是优秀出众，深得隆安帝喜爱。
秦王心里对燕王十分忌惮，面上一派兄弟好的亲热。还指点起了燕王：“听闻今年薛指挥使的幼子参加锦衣大比，还有雷同知的侄儿，贺镇抚使的公子，皆是出众之辈。”
燕王随口笑着应对几句，心里同样冷笑连连。