深秋清晨，和风已捎上几分凉意，朝阳是将升未升的模样，因着还没有刺目的光，便显得十分浑圆壮大。
微光勾勒出程府西厢的院落中，一舞一立两个身影。
阮玉仪着一月白妆花裙，广袖在她的摆弄下展开，又收起，这衣裳像是裹挟着她，从容地将这副身躯锻造得热烈柔软。
侍立在侧的木香抱着少夫人的外袍，担忧地盯着她与青石板直接相触的脚，抿了抿唇，还是犹豫着开口，“小姐，今日露重天凉，还是将鞋先穿上吧。”
木香叫惯了小姐，便是阮玉仪已经出嫁新寡，守节一年，早不再是未出阁小姑娘，也依然改不过口。阮玉仪也听惯了，由她这般唤着。
“鞋底子硬，碍事。”
父亲早逝，兄长战死，阮家已没落得不成样子。当年听闻远亲程家的大表哥高中了状元，母亲就藏了攀附的心思，带着阮玉仪一同前来拜谒。
这大表哥也是期待之中地，一下就与她看对了眼，双方长辈各怀各的心思，很快就替他们操办起了婚事。
本应是共度良宵之时，不料作为郁王门客的大表哥被主人家叫去办事，这一走，就再也没能回来，扔下刚过门的她，两人甚至还没来得及圆房。
探得情况回来报信的小厮声泪俱下，少爷的马车坠崖，寻遍了都没能找到尸首，下边水流湍急，极可能是被卷走了。
姨母丧子，许是悲恸之至，从此性情大变，待阮玉仪远不如从前亲切。
说来也是可怜，程老爷在京中原来只谋得一小官小宦，程府靠着高中的长子才有了些地位。这次之后，家中嫡系只留下一个痴傻的次子，其母程朱氏为这痴子踏过不知多少家的门槛，可没有一家姑娘愿意接受这门亲事。
程朱氏自然就将主意打到了这孤苦无依的侄女身上。
芜国民风开放，自古就有寡妇再嫁的传统，更甚者效仿他族跟了自己的小叔子的也不在少数，如阮玉仪一般守节的真可谓是凤毛麟角。
守寡一年来她循规蹈矩，使得邻里流传起她冰清玉洁的美名。
本以为自己的乖巧会得了姨母怜惜，能让她借着对大郎的念想，安安顺顺地在这程府了却残生，不想姨母却让她做那痴傻二表哥的妻。
阮玉仪如何能答应，她面上不能反抗，私下已悄悄为自己开始谋划出路。
想到这里，她停下动作，正想立起身来，眼前却忽地一片黑。她身子晃了下，用指尖抵住额角。
木香连忙