侍奉左右，偿了离开的这些日子。”
以往被他逼着背书，责打手心的一幕幕都一并在他眼前涌现，那时候真是不知道打断了多少竹条。年幼时，他也曾怨恨过父亲，羡慕弟弟可以不作为。等年长些，才逐渐明白，他的功名，皆是程老爷一手逼出来的。
他抬眼，见父亲委实是苍老不少，黑发中也掺了银白，心下又与前几日程朱氏的作为一比对，他像是那日受的委屈终于有了发泄口，不经眼眶一热。
“好了，别跪着了，起来罢。”程老爷伸手去扶他。
程行秋自是不可能光借着他的力起身，见状，忙自己站了起来，拂了拂衣摆上沾染的尘土。
程老爷目光微转，落在着一身淡紫暗花缎裙的阮玉仪身上，而后温声道，“这一年来苦了你了，若有什么短缺的，尽管吩咐下去便是。”
这儿媳素来温顺恭谨的，得了秋儿的噩耗后，便一直一身素衣，怠于打扮。如今看起来，似是由于秋儿在身边，心绪明快不少。
如此两人，刚过门便守了寡，他心中一直觉得对不住她，曾暗示过她可以再嫁旁人，他程家绝不阻拦，只是她执意守节。如今事情都过去了，此事自然可以不必再提。
阮玉仪颔首，轻声谢过。她垂着头，从余光中可以瞧见旁人的身影，厅室中正房几个难得聚在一处，可她只觉得自己与这一家是剥离的，看他们相互问安，看父子相聚，心下却不起半点波澜。
程老爷正要再说什么，却听昭容扬声道：
“想来这位便是程老爷了。早从行秋口中听闻，奈何无缘会面。”