个伍人小队陪着他找到瓿知乡临水亭的桓真，于是王恬在伐木期间暂归在临水亭队伍里。
下午申正下山，浔屻乡的乡兵在山脚下扎营,王恬心底还是不大信任桓真,紧揪着任溯之的衣角，垂低头从营地旁边过去，生怕将他叫回去。
一离开营地范围，立即跟不认识任溯之一样，蹦跳走路，扔石头、攀树，累的时候就跟桓真说个不停。
任溯之瞧着这孩子直摇头，跟程霜等人庆幸：“如此看，幸亏是阿真分到咱临水亭，若是这恬小郎，唉，才盯他一会儿，我眼皮都累的跳。”
程霜：“他还怕伍长逮他回去呢，人家巴不得歇两宿。”
“哈哈！”
王恬的闹腾，其实桓真也打怵。果然，王恬过了村西就撒腿跑，记性极好，一直跑到王葛家，嘴里大叫：“翁姥救我。”
王小郎君？！
桓真气呼呼追来。
桓小郎君？
二老吓坏了，以为有疯犬撵他们，二郎、三郎、王禾抄棍子、扫帚，可外头道上没动静啊。
桓真气喘着解释：“翁姥，他是饿的喊救命。我等在山上伐了一天木，晌午只吃了一张凉饼。”
王葛赶忙系上臂绳，进灶屋和面，王菽去杂物屋舀酱。王恬蹲到灶膛前暖手，桓真不再管他，牵着王荇的手，随二老去主屋。
两盏昏烛，一案简策。
桓真坐下后，提醒道：“翁姥，夜晚认字，还需再添两烛，不然长久下去，阿荇的眼力会受损。”
灶屋内，王菽把酱拿过来后就离开了。王葛和面，搀胡麻，王恬烤着手，没回头，问道：“我和葛阿姊从前见过面吧？”
“是。”此事没必要隐瞒，她说道：“在都亭驿站，当时小郎君帮着我斥那恶吏，还未谢过你呢。”
“现在想来，葛阿姊与我桓阿兄早就相识。”
王葛再道句：“是。”
“咦？不对啊，葛阿姊，那符牌没换来牛吗？”
“换了。天冷，牛在对面……”不等她说完，王恬已经跑出灶屋，推开杂物屋门。
哞、哞！小牛急叫的声音让主屋的人全又出来。
桓真过去，拧着王恬耳朵往主屋揪：“你当你清河庄的牛呢，再晚点又让你把牛尾巴割了！”
一个时辰后，王家人目送桓真、王恬离去。这回王恬再挥手，喊出和上次一样的话“我还会再来”时，王家人脑袋都嗡嗡的。原来上回这孩子的活泼，是还认生