之所以把“步尘风”的名字报出来，是因为陈千缶说步尘风是他的一个对手。具体是什么对手，苏瓶也不是很清楚，总之感觉陈千缶很不喜欢那个人。而且陈千缶还说过，步尘风的武功与他不相上下。
“罢了，胡总管不必再替他说好话。我观他脸色惨白，必然是被吓破了胆。这般窝囊人，上不得台面。”
从询问到激将，再从激将到直言嘲讽，也不过是几句话的事。武定侯唐宁面带鄙夷之色，一挥袍袖，示意林桐张虎把苏瓶带下去。
唐宁当然不是真的想让苏瓶退下，他只是想用轻蔑的表情和嘲讽的语言激怒这个年轻人。可苏瓶没怒，面不改色心不跳的样子，打算行礼告退。林桐有些急了，抓住苏瓶胳膊，紧蹙眉头轻声问道：“宝玉贤弟身体不适？”
苏瓶低声回道：“我想康年兄也已听说，六小姐不待见我，我也不打算赖在这里。既然如此，我还冒险替她唐家卖命作甚？观那契丹武士武功强横，手段残忍，被他打败，皆是重伤。高准等人受伤，尚且有人照顾着。可若我被他打个骨断筋折，谁来照顾我？”
林桐感叹一声：“贤弟，难道是信不过愚兄吗？”
林桐挺直腰板，高声道：“贤弟放心，若当真受伤，我林桐负责到底！”
林桐这句话俨然是对唐宁和唐梅说的。
唐宁没吭声，只是微眯双眼坐在那里。
这时女眷中传来声音，声音冰冷，好似一道冰河：“我唐家真正的高手都被父亲带去长安，故而才有此逆境。只可惜我唐梅不是男儿，否则早就登台比试。哪怕战败，也不能被人戳了脊梁。苏宝玉，若还算个汉子，你便登台。且不说伤筋动骨，就是被打瘫，我也养你！”
听唐梅尖声喝呲，苏瓶依然不动。说到底苏瓶不是一个毛头小伙，而是一个心性沉稳的中年人。他要做的是审时度势，而不是被情绪左右。从现在形势判断，他没必要因为唐家的面子，让自己冒被打残的风险。
发现苏瓶不为言语所动，唐宁皱了皱眉头。作为兵部尚书，察人识人，他看到了苏瓶不凡的一面。如果苏瓶是他的儿子，他不但不会因为苏瓶的表现生气，反而会重点培养一番。心中不禁给出一句评价：此子很能沉得住气，是为大器之材。
可苏瓶不是唐宁的儿子，而是唐琼的姑爷，唐宁就没心情培养他，反而希望他早点被唐梅废婚驱逐，或者登台被这契丹武士打残打废。
忽而一个念头闯入脑海，唐宁加了一把火：“如此不堪之人，