天色将明，船头的灯笼还未熄灭。
一轮红日，跃出雾蒙蒙的水面，风一吹，深幽的水面跳跃着无数破碎的光斑。
浩瀚的湖面上，雾气腾腾，一艘渔船破雾踏浪，从水域深处乘风而来。
船撸摇动，吱嘎吱嘎的响声中，停靠在山边的码头。
没等摇船的青衣少年放下摇撸，船头站立的小丫头已经一个箭步跃下船，快手快脚地将缆绳系在码头边的木桩上。
青山书院建在南阳城的半山腰，正门前一条大道，数辆马车依次排开，驾车人牵着缰绳，等待学子下车。学子一下车，赶车人立刻牵扯着缰绳将马车骡车牵走，等行到另一条岔道，才快快上车，驾驶着马车迅速离开。
不管你是什么身份，有钱有势，平民白衣，想进青山书院，都要从山脚下下车，自己爬石阶，步行进书院。
通往书院的石阶共九十九节，宽大平展的石阶一年年不知道被多少学子踩踏。石阶两边参天的树木遮天蔽日，林间松涛阵阵，风吹过，好似千军万马奔腾而来。
今日是青山书院的大考日，往日寂静的山道，一早就热闹非凡。
听说，今日来监考的是京城国子监的教喻。
听说，这次大商朝不拘一格选人才，国子监的各位教喻去往全国各地的书院监考，期望能在书院中选拔出有才之士，进入国子监。
三三两两的学子都在议论着这次青山书院的大考，更多的是希望自己能在此次大考中斩荆披棘被国子监的教喻慧眼识珠。
三名年轻的学子站在半山腰的台阶上，其中一个手中捧着书本，正歪头和左侧的另一名学子说话。
“听说这次来的是……”
没等他话说完右侧的另一位学子忙推了他肩膀一下，冲着山下喊了一声：“来了。”
三人忙低首往下看，层层台阶往下，山下的浓雾被马车打扰散开又聚拢，让人看不清楚，来的到底是何人。
“真的来了吗？”
原本站在他们上首台阶的几个学子忙拎着书袋，顺着他们的目光探首往下望。
没等石阶下的马车停稳，马车前闪出一位青衣少年，一手拎着书袋，一手提着个竹篓正迈步上了石阶，青衣少年身后紧紧跟着个十多岁的小丫头，小丫头边走边说话，清脆的声音叽叽喳喳在山林间响起。
半山腰等待的学子们一起吸气，又叹气，心中免不了一阵失落。
似是见石阶上站满了同窗，走在前面的