水长郡城城东有座德隆酒楼，在水长郡城只能算是二流的酒楼。不过因为酒楼的位置较好，恰在城里比较繁华的安城街上，再加上酒菜的价格比较经济实惠，老板又是个不第的秀才，因此常有些不第的文人，潦倒的雅士，到此饮酒宴客，所以这德隆酒楼的生意非常好。尤其二楼的客人，大半都是戴着巾和冠的文士。至于一楼，倒是客人比较杂，贩夫走卒，南来北往的客人都有。
正是中午的饭口，客人络绎不绝，三名店小二如飞似的传菜，忙的不亦乐乎。酒楼的老板宋升东像往常一样，坐在柜台里心无旁骛的读书，老板娘柳二娘仍旧和客人们嬉笑怒骂打成一片。德隆酒楼生意奇好，和这位仅有中人之姿却泼辣爽快的老板娘有很大关系。
二楼有七八桌客人，大半都是文人雅士，一个个高谈阔论，指点江山。靠近楼梯里位置有四五个江湖人士，正在大块喝酒大碗吃肉，划拳行令，好不快活。这一桌人的风格是满是书生的二楼显得极其突兀，极其与众不同。
靠窗的位置坐着四个人，一个一身青衫，摇着扇子的帅气书生，姿态雍容，一看就是世家子。书生旁边坐着一个面罩青纱，但明显能看出来秀色可餐的妙龄女子，一个脸色有些憔悴的小书童，还有一个大约是保镖的武夫。这四个人不分主仆坐在一桌上，难免有些让人侧目。
天气炎热，喝酒的书生们个个摇着折扇，这天气，恨不能有冰块裹着才好。
文人们一喝高了，慷慨激昂指点江山就在所难免，因此里面有两个桌子的十来个人很快就争论了起来，争论的内容竟然是当今天子。一个玄色袍服一脸大胡子外貌粗犷的秀才拍了下桌子，嚷道：“你们也别争了，没意思！叫诸某来看，当今皇上就是个没用的东西！你们自己说，他连那个号称九千岁的老太监都搞不定，你们还指望他能搞定什么？”
和他同桌一个穿着青衫，喝的脸红脖子粗的秀才瞪大眼睛道：“老诸，你胡说！皇上是英明的人，他连唐九生那样的毛头小子都敢起用，让他到剑南道去做王爷，结果就是那个毛头小子的卫王，平定了剑南道牛满地的叛乱，你敢说皇上没有知人善任之明？至于那个老太监，我看换你在皇帝的位置上你也照样搞不定！那太监不止武功高，手中还有权力，拿什么搞定他？”
另一个长相清秀的书生用扇子指点着二人笑道：“你们哪，别争啦，真是皇上不急太监急！你们不知道钦差都已经到了江东道吗？那是来册封江东王的！你们说话小声些，给人听到诽谤圣上，项上人头可就不保