时光如白驹过隙般跳走，距离上次之事已经过了八年，这八年里，日子如往常一般，反反复复，向来平静无事。
叶君言今年已经十四岁了，少年这八年中在村内跟着村中教书的先生学习读书识字，倒也成长得很快。只不过像他到了这个年纪，村中先生已无可教的东西予他。每年过了三伏后，村中总要有那么几个到了十四、五岁的少年需要离开村庄，走出罚阳谷，去这谷外学学本领。因这村落远坐这偏远而经年无人问津的幽谷深处，与外界隔绝，时间久了总会有人渴望去见识见识外面的世界，村中长老们也认为少年长大了总得出外历练学些本领，虽然往后的事情不好说，有些人走得久了在外面成家了也会带着一家子返回村庄继续过着闲适的日子。但是也有人习惯了外面的生活，就再不见他们回来。不管怎么说，每个人都会有自己的选择，但是出去看看总是需要的。适龄的少年出谷磨砺也是云间村多年的传统了。今年也到了叶君言该离开的时候，此时他正在屋内收拾行囊。
叶君言自小没了娘亲，从三岁起就是父亲一人把他拉扯大的。他从小寡言，虽未曾主动问起过父亲，但从别人家的闲话中也知道母亲已离世，一向年幼懂事的他知道父亲不容易，也不曾向他爹提过此事，只是有时看着别人家孩子扑在妈妈怀里撒娇，不免心中酸涩。“君儿，收拾好了吗？”叶寒在屋外等候良久，他正备着儿子爱吃的一些干果粮食。“来了。”叶君言挎上包裹，最后看了一眼自己的房间。他爹正拎着一袋子食物，见儿子出来道:“走吧，大家伙儿在村门口等着了。”说罢二人一齐朝村头走去。
这时村门口那正站着不少人，都是来送几个孩子远行的，每户人家都给几个孩子们备了点什么。今年出村的有四个孩子，两个是与叶君言同年岁，一个叫王虎，一个叫孙林。还有一个今年尚才12岁，名叫曲阳，他的父亲早故，母亲去年也染病离世，邻居大娘见他可怜收留了他。但曲阳自幼独立要强，他不愿一直麻烦大娘照顾他，就提出也想出谷看看。这时四个人手里都提着大包小包的行李，全是村里人送的，他们身后跟着两位中年男子，一人手拿钢叉，一人提着一柄大柴刀，他们负责护送四个孩子出去。“时候也不早了，你们该上路了，路途遥远，要小心提防山中的野兽，一定要跟紧王伯和梁伯，莫出了岔子。”村长正嘱咐着他们，四人点头应是。叶君言转过头看着他爹，“君儿，爹知道你从小就懂事，也没什么可教你的，只是你娘亲在走之前一直念着你，告诉我要你做一个正直守信的人，所以给你名