赤天圣母原名陈硕真，生于浙江淳安县，早年丧夫。
因所在地区物产丰富，总遭到基层官吏的层层盘剥，在官府的索求无度下，百姓生活十分沉重，在强烈憎恨贪官同时，人人都向往一种没有压迫的美好生活。
陈硕真，自幼父母双亡，和年幼的妹妹相依为命。
因为家境窘迫，所以她一直没有吃过饱饭。
直到妹妹被人收养，她到地主家帮工，才吃上一口热乎的饭菜。
有一年，她所在的清溪县发生了百年不遇的洪灾，百姓流离失所，损失惨重。
可官府非但不开仓放粮，反而还摊派徭役，搞得百姓只好卖儿鬻女，四处逃荒。
陈硕真见不得乡亲们受苦，便偷偷的打开了东家的粮仓，让百姓吃顿饱饭。
结果因走漏了风声，被东家捉了个正着。
为了惩治陈硕真这个“吃里扒外”的叛徒，东家当着众人的面将她绑了起来，打的遍体鳞伤。
受过陈硕真恩惠的乡亲实在看不下去，便决定在晚上将她救出来。
当晚，愤怒的乡亲们冲进柴房将陈硕真给解救出来，然后掩护她逃到了三县交界的覆船山。
为了逃避官府的追捕，陈硕真将自己打扮成了道姑，对外也宣称自己是道教弟子。
养伤期间，陈硕真反复思考，最终认为：只有推翻朝廷的统治才能过上好日子。
于是她便假借道教的名义，来暗中发展自己的势力。
在这样的背景下，颇有头脑的陈硕真，就先以去深山修仙的名义，离开家乡，然后由其妹夫章叔胤，留在当地，把她即将得道成神的消息，广为传播。
时间一长，在许多不识字的百姓眼里，女主就成了神仙的化身。
女主离开家乡后，在覆船山偶遇一世外高人，机缘之下，她得到对方才能的倾心相授，并且在九道天门中加强修炼。
几年过去，陈硕贞不仅兵法道术高明，更习得一身好武功。
为了得到更多英雄的帮助，陈硕真学成后，就准备到皇家尼庵——感业寺，以带发修行的身份作掩护，积极进行起义前的准备工作。
就是在此期间，她遇上了武则天，并将她带了回来。
武曌身中妖毒，在感业寺途中不幸发作，不仅残忍杀害了两名匪徒，还险些伤害到自己。
还好陈硕真将她救了回来，并且告诉她，只要在天仙池水中浸泡七七四十