周傲芙穿着簇新的松花绫衣裙，外罩冰鄠纱外披，粉光脂艳地来到白家找白净莲。
彼时白净莲正在闺房窗边的小榻上做绣活，是个扇套，绣的是绿叶白莲，雅致又鲜亮。
见周傲芙来了，连忙放下手里的活计，满面含笑地迎上来说道：“芙妹妹来了，快请坐！”
又吩咐丫鬟：“把早起新摘的果子拣好的拿上来，芙妹妹最爱喝明前，沏一壶新的来。”
周傲芙忙拦道：“不必麻烦了，净莲姐姐，我来是找你有事。”
“什么事？你说吧！”白净莲笑着问，仿佛不管周傲芙要做什么她都会答应。
“我想叫你一同出去。”周傲芙拉着白净莲的手说，她和白净莲自幼就在一起玩儿，年纪又相近，所以一直同她很亲近。
“去哪里？”白净莲也是一脸的毫不设防。
“去探望如璧姐姐啊！”周傲芙道：“前几日我在外婆家，还没有去探望过呢！”
白静莲此时却忽然迟疑起来，没有像往常那样痛快地答应。
周傲芙问道：“怎么了，白姐姐？你往日不是经常去玉姐姐那里的吗？”
在周傲芙的印象里，白净莲似乎十分喜欢和玉如璧相处。
还没等白净莲说话，她旁边的丫鬟水杏就说道：“周姑娘，我们夫人不许小姐到那府里去。”
“这又是为什么？”周傲芙十分不解。
白净连训斥水杏道：“干你的活儿去，谁叫你多嘴了！”
水杏却不服气，嘟囔道：“分明是他们家姑娘干了丢脸的事，姑娘做什么训我。”
周傲芙听得一头雾水，拦住水杏问道：“究竟是怎么回事？”
偏偏白净莲就是拦着不让说，撵水杏出去。
周傲芙就急了，生气道：“你们这么藏着掖着的是什么意思？我知道了，必定是拿我当外人，所以不跟我说。也罢！是我自作多情了！”
说着甩手就要走，白净莲忙拉住她，好声好气地哄道：“芙妹妹息怒，我不叫她说不是有意要瞒着你。只是因为那些话不过是道听途说之词，当不得真的。所以没必要在你跟前传闲话，给你添烦恼。”
周傲芙的气稍平了些，说道：“可我就要听这道听途说之词，你若不说，我就再也不理你！”
白净莲顿时露出为难的神色。
水杏在一旁说道：“我们家三姑娘的公公在刑部，前日我们三姑娘回来说刑部抓了个贼，从那贼赃里翻出了