“张小姐，实在是谢谢你给我当挡箭牌，改天我请你吃饭，地方随便你点。”陶正礼转身来，客气道。
“我明白你想让薛家知难而退。我们朋友这么久了不必言谢。只是我想，薛家少爷身亡，矿场投资也被你抢了，他们现在肯定不愿意放你离开。你爹那边他们肯定要去做工作的，你……”张慧清想了想，后半句还是收在嘴里没有接下去。
“没想到薛明柳还有那样不清不楚的一段旧事。不是薛夫人亲口告知，我还蒙在鼓里。我对我爹已经尽了所有当儿子的心力了，他还想要什么？这陶家的一切迟早不是要还给我弟弟么，我经营得越好，我弟弟就越能从我手上得便宜。”陶正礼道，忽然想到什么，神色黯然，“其实幸亏林宁不在了，倘若她在，我还有所顾忌，断不能如此痛快了断。”
张慧清没料到他提起林宁，梗了一下，她把花插在花瓶里随手摆弄着，没有接茬。
陶正礼看了眼她的插花道：“只怕后面还有麻烦事需要你帮忙。”
“只管让她们来，我张慧清从来不是吓大的。我七岁登台唱戏，看得就是人情世故，我懂得怎么处理。”
“谢谢你，张慧清。”陶正礼郑重对她说道，“你需要什么，只要我能力范围内的，都可以满足你。”
“我想……让你抱抱我。”张慧清忽然放下手中的花，微笑着。
陶正礼愣了下，没想到她会提出这个话题。但接下来她笑着解释道：“就是朋友的那种，不想就算了。”
他扑捉到她眸子里一闪而过的遗憾。陶正礼没有再考虑，走过去轻轻抱了抱她。
张慧清明白这只是礼节性的一个拥抱。她把头搁在他肩头。
“我明白你一定疑惑我是怎么喜欢上林宁的，对吗？”陶正礼拍了拍她的背，张慧清瞪圆了眼睛，他真是她肚里的蛔虫。
“我确实想知道，但我不想主动问。”张慧清坦诚道，“倘若你能把我当朋友推心置腹更好不过。”
“习惯和不服。你信吗？”陶正礼道，“曾经薛家少爷是学堂的小霸王，他的跟班都说林宁是他的人，开始我不过是赌气偏偏就要喜欢她，后来就是一种习惯，习惯看她穿白色衣裙的身影从我身边过。”
“你为什么不追，导致她嫁给了天门山的季先生？”张慧清不愿意在他的怀抱里听林宁的事，索性正视着他。
“是我的错。”陶正礼叹口气，“但她到云城，我多番打听也不知晓，季远凝那小子心眼真是多，只怪把她藏