【第二十一天】
通过一点「贿赂」,所罗门将神弃之地的白昼延长了,银蛇般的闪电不知疲倦地划过铅灰色的天幕,用转瞬即逝的光芒一次又一次照亮宛如死去的大地。
你们慢慢走着,感慨往昔的繁荣,探讨未来的兴衰。
在经过又一个沦为废墟的城邦后,我听所罗门问你,如果要将祂的国家比作一样事物,你会选择什么?
你选择一棵树,所罗门问你原因。
「因为树是一种看似静止,实则不断变化的生物,为了采撷阳光,它要开枝散叶,往高处去;为了对抗严寒,它要脱去枝叶,保存水分;会不断有风来吹折它的枝,会有雷来劈砍它的冠,也会不断有虫来啃噬它的皮,它需要不断汲取养分以弥补损伤。」
「树没有脚跑不了,没有手挡不住,它的生机勃勃可谓是不断与天灾和虫害不断抗争的结果,但这份没有尽头的抗争也为它带来惊人的回报:能跑能跳的飞禽走兽一批又一批地化作黄土,它却能活上数十年,数百年,甚至上千年。」
「对树木而言,衰败和凋零如影随形,但生长为它带来无限可能。」
你继续说,「陛下,其实我一直不太喜欢用「鼎盛」这个词来形容您的国家,因为「鼎盛」意味着达到了极点,可它为什么不能变的更好,长得更繁茂呢?」
借着雷光,我捕捉到所罗门的一线动容。对一个擅于玩弄话术的律师来说,为一两句话动容可不应该,可对一个君主来说,你的言辞有一种昂扬的鼓舞之力。
根据我的观察,「往上爬」是人们生活的一大动力,无论是权力还是神秘,所罗门要再进一步都很难了,我想祂过得或许也有些乏味。
【第二十二天】
在你和所罗门离开之后,我又在神弃之地转了转,看着一座坍塌的教堂,我突然想起很久以前的一件事。
那日,父亲高踞于神座之上,梅迪奇向祂汇报,说一个城邦遭遇了蝗灾,请求能缩减祭礼的规模,等到明年,他们会把欠缺的部分补上。
父亲神色淡漠地拒绝了这个提议,说献上充足的祭品是他们的本分,他们理应事先做好预案,以备不测。
梅迪奇以往总会铿锵有力地回应父亲的任何决定,可那天祂却犹豫了,转而说,主,以前也并非没有遇到这种情况,可您总会应许他们的祈求。
父亲说,适当的敬畏能让锚点得到巩固。
见梅迪奇还在踌躇,父亲又说,我自有考量,你不可