回程的画舫上,周窈棠央了赫连桓带着她与崔屿忆、叶争纯,还有周韫同乘,赫连桓实在拗不过,便依了她。
因着适才的流觞席时众人都或多或少饮了几杯,现在皆是微醺敷面,一时间五人都未曾言语,只是静静地坐着或饮茶。
周窈棠凭栏而坐,半个身子倚在画舫的护栏边上,左手托着腮望着天边烟红色的晚霞。
画舫逐渐行至荷塘中央,两旁满是碧绿的莲叶铺满了湖面,像是要一直延伸到天际一般。而一身粉裙白衣的周窈棠就好似一朵娇柔的荷花,傲立在荷塘中央盛放着。
荷塘中偶有三两只锦鲤,周窈棠玩心性起,左手扒着栏杆,探出半个身子,将右手的衣袖撸了上前,然后伸出右手去水中逗弄那些鱼儿,引得湖面一片清波荡漾。
前头的船夫见了,便笑着道:“小姐若是喜欢,可改日来倾莲坞钓鱼,这塘中有不少锦鲤哩!”
周窈棠咯咯地笑了,对那船夫道:“我可不会,逗弄两下玩玩罢了。”
这时周韫注意到了她的动作,赶忙上前就要将她拉回来,呵斥道:“小妹,你在做什么?还不快回来,若是掉下去了我可不去救你!哪有一点闺秀的样子,整日里没个正形。”
周窈棠被周韫和崔屿忆扯了回来,这才发现自己半边衣袖尽湿,原本飘逸的轻纱如今软塌塌地贴在身上,湿漉漉黏糊糊的。
周韫见了她这样子,继续训诫道:“瞧你这一身水,殿下今晨才赏下的衣裳,未到一日便已被你糟蹋成了这般模样,你叫我如何说你是好。”
周窈棠悄悄地瞪了瞪眼,小声嘟囔道:“二哥哥怎的比父亲还要啰嗦。”
然后又有些可怜巴巴地挤到崔屿忆边上,瘪着嘴道:“阿忆,你瞧瞧二哥哥他,竟如此训诫我。”却不料崔屿忆只是递给了她一个活该的眼神。
这时,桓王温和地笑笑,对着周韫道:“无妨,你我皆知棠儿的性子。由着她折腾去罢。”
然后又转头对周窈棠柔声道:“只是你湿了半边衣衫怕是不好受,先忍忍,待到了岸边去马车里换件新的便好。不过瞧你这样子,与小时候简直别无二致。”
画舫又前进了一会儿,周窈棠却没有吃一堑长一智,她看着前方即将经过一个大莲蓬,又连忙探出手去采。
赫连桓瞧着她白皙的藕臂在清涟中拨弄着,似乎本想整支摘下却又只是取了几枚莲子回来,用手捧着问几人可要尝尝。
周窈棠额角渗出几枚晶莹的汗珠,在柔和