正当几人要告退之时，锦妃却拦了他们的去路，道：“本宫还想劳烦两位大人替这小宫女瞧瞧脸。方才本宫和蔡公公都错打了她，不知是否会影响她往后的容貌？有劳两位大人了。”
这时周窈棠却是赶忙捂了自己的脸，推辞道：“奴婢谢锦妃娘娘体恤，只是您和蔡公公下手都不重，奴婢已经没事了。锦妃娘娘好意，奴婢心领了。”
周窈棠心道，这若是真教太医瞧了，一会儿发现自己面上的敷粉还了得？反正锦妃的五个指印是前头特意按上去的，而蔡公公又没有真的打自己，本就没什么大碍。
锦妃心中此刻想的却是，蔡广财那个狗奴才真是不知轻重，打了这一巴掌，万一在那丫头这张俏脸上留了痕迹，自己往后还如何欣赏？这丫头也太过谨慎了，殿里灯光昏黄，太医瞧两眼也不大会瞧出里头的端倪的。
只见锦妃无可奈何地看了周窈棠一眼，嘱咐蔡广财将她好生送回司膳房，便教他们退下了。
一出了关雎宫的宫门，蔡广财见四下无人，便赶忙小声对着周窈棠道：“哎哟，我的姑奶奶啊，你方才怎么那般实诚？非得叫锦妃娘娘察明了。你若噤声，本公自然有法子将事儿糊弄过去，过两日等人渐忘了也便罢了。得亏这事儿同你们司膳房没干系，不然咱家也不好过了。”
周窈棠便做出一副谨小慎微的模样，喏喏道：“是......解语刚才被吓得怕极了，又什么也不懂，这才一脑门子全是求情的话。谢蔡总管垂怜，方才那般护着奴婢，奴婢往后定会多多地拿些好吃食孝敬您，还望总管大人能教导我些。”
蔡广财听了，不禁有些得意道：“瞧你也该是个伶俐的，又是小泉子托付来的，咱家自然愿意多提点着你点儿。只是往后，你可不能再如此莽撞了，什么事儿都自个儿往枪口上去碰，咱家还如何保得住你啊？”
周窈棠十分顺从地点了点头道：“解语明白了，今后还望总管大人多多指教。”
“行了，今儿个等你们竹司膳回去了，甭忘了在她那里多多替咱们内侍监美言几句，往后多来点儿带油水儿的菜，啊？”
......
原来今晚所有在霁月殿里发生的一切，全都是周窈棠与锦妃商量好了所上演的一出好戏。
起初在司膳厨房中，周窈棠便瞧见了死蟹绳子上头的沾了一点海藻，她凭借着从前在医书和药典里头看来的知识，心中大致有了些判断——这藻有些像是莱州盛产的一种可以治疗瘴气毒的良药。
下午